"'청'은 충남 당진에 두고 '청장'은 경기도가 맡도록 합시다" 지난 9일 수원의 경기도지사 공관에서 김문수 경기지사와 이완구 충남지사가 두 지역 도민들의 최대 현안인 황해자유구역청의 설치 위치와 초대청장 임명에 대한 기본방향을 이같이 합의한 후 손을 맞잡고 상생의 굳건한 의지를 다졌다.

황해경제자유구역은 충남의 당진항과 경기도의 평택항 인근 5개 지구 68.136k㎡일대에 첨단 기술산업 클러스터와 대중국 수출입 전진기지 등을 건설하고 자유로운 투자활동이 보장되는 지역으로 개발하는 초(超)광역 대형 프로젝트다.

이 프로젝트에는 2025년까지 3단계에 걸쳐 모두 7조여원이 투입된다.

충남 당진의 1만6500㎡의 부지에 오는 7월1일 본격 개청할 황해경제자유구역청 건축비도 경제자유구역 면적 비율에 따라 충남이 61%,경기가 39% 각각 분담하기로 뜻을 모았다.

지자체 출범 이후 읍면동 사무소 하나 옮기는 것도 주민들 간 극심한 이해 다툼 때문에 쉽지않은 현실에서 행정구역이 서로 다른 광역지자체들 간 경제적 시너지 효과를 극대화할 목적으로 초광역 협력경제권,이른바 슈퍼밸리를 구축하는 사례가 급격히 늘어나고 있다.

더욱이 이명박 정부가 전국을 서울ㆍ수도권 충청 호남 경남 경북 제주 강원 등 7개 권역으로 나눠 개발하겠다는 비전을 제시하면서 지자체의 이 같은 슈퍼밸리 경제통합 작업은 더욱 구체화 국면을 보이고 있다.

일찌감치 경제통합을 준비해 온 대구와 경북도는 지난해 말 두 지역의회에서 경제통합추진 조례안을 의결했다. 이어 정부로부터 대구ㆍ경북경제자유구역 지정을 받아 앞으로 두 도시 간 경제통합은 상상을 초월하는 시너지 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다.

대구ㆍ경북경제자유구역은(FEZ)은 대구 구미 경산 영천 일원 10개 지구 3475만㎡의 개발에 4조632억원이 투입될 계획이다.

이 같은 경제통합은 2006년 두 시도 간 거리가 가깝거나 연계가 가능한 지역 내 유사전략사업 추진에 따른 중복예산 낭비를 막자는 취지에서 출발했다. 경북도가 과거 독자 설립을 추진해온 전시컨벤션센터 건립을 유보하는 대신 대구의 엑스코 규모를 두 배로 늘려 두 지역 공동의 전시컨벤션 센터로 활용하기로 한 것은 경제통합에 앞선 대표적 통합협력 사업으로 손꼽힌다. 전남도와 광주시는 전남 나주 공동혁신도시 건설을 통해 광주권과 목포권을 연결하는 전남 중부권의 거점도시 개발을 추진하고 있다.최근에는 광주ㆍ전남 공동국가산단을 전남 함평군과 광주시 광산구 일대에 추진키로 합의했다.

허남식 부산시장과 김태호 경남지사,박준영 전남지사 등 남해안 광역자치단체장은 남해안 경제벨트 구축에 발벗고 나서고 있다.

이들은 △동ㆍ서ㆍ남해안권발전특별법 하위 법령 제정과 남해안권발전 종합계획 수립 △2012년 여수 세계박람회 성공 개최 △남해안 섬연결 일주도로 및 남해안 고속화 철도 건설,해양크루즈산업 육성 등에 함께 노력한다는 공동합의문도 이미 채택해 놓고 있다.

한발 더 나아가 부산 울산 경남 대구 경북 등 5개 영남권 시ㆍ도 지사와 상공회의소 회장단은 동남권 국제공항 건설을 통해 울트라 동남권 슈퍼밸리 구축에 나서고 있다. 이들 시도는 올해 동남권 신공항 후보지 선정과 경제적 타당성 조사 용역을 거쳐 국책사업으로 반영시켜 늦어도 2020년에 개항한다는 야심찬 목표를 세웠다.

부산발전연구원 주수현 박사는 "글로벌 경쟁체제에서 인구 500만~1000만명 단위가 돼야 국제경쟁력을 갖출 수 있고 소비시장에서 독자적인 브랜드를 가질 수 있다"며 "행정권역을 초월한 지역 간 통합과 'M&A'는 세계화시대 한국의 핵심전략으로 대두되고 있다"고 말했다.

<전국종합>