부산 남항 일대를 매립해 250만평 규모의 해상 신도시를 건설한다는 이른바 '인공섬' 건설 계획이 100억원이 넘는 막대한 예산만 허비한 채 17년 만에 공식 중단된다.

21일 부산시에 따르면 인공섬 사업의 법적 근거인 '부산시 해상신도시 건설사업시행 및 관리 조례'에 대한 '폐지조례안'이 22일 시의회에 상정된다.

지방자치법에 근거해 제정됐던 이 조례는 시와 시의회 모두 별다른 의견을 제시하지 않은 상태여서 의회를 통과할 것으로 보인다.

해상신도시 건설사업은 부산 영도와 송도 사이의 남항(영도대교를 기준으로 남쪽에 위치한 항구) 앞바다에 175만평 크기의 인공섬과 72만평 규모의 토취장,11만평의 해안매립을 통해 총 258만평 규모의 신도시를 건설한다는 야심찬 계획이었다.

부산시는 1990년 11월 건설부 승인을 얻어 시도시기본계획에 반영,총 사업비가 5조6301억원에 달할 정도의 엄청난 국책사업으로 이 사업을 역점적으로 추진했다.

1991년 2월 공유수면매립기본계획이 발표되고 다음 해 해운항만청의 승인이 떨어졌으며 같은 해 12월 해상신도시 기본설계가 완료됐다.

그러나 순항하는 듯했던 인공섬 사업은 민자유치를 포함한 재원조달 문제와 환경훼손에 대한 부정적인 여론 등에 부딪쳐 1994년 5월 사업을 총괄하던 부산발전추진기획단 해체와 함께 무산됐다.

부산시는 이 기간에 투입된 비용이 용역비 84억원을 포함해 104억원이라고 밝혔으나 당시 시의회에 제출된 보고서에는 166억원으로 나와있다.

이후 인공섬 계획은 2000년 9월 부산시가 부족한 항만시설 확충과 관세자유지역 지정을 위한 배후지를 확보하기 위해 2차 공유수면매립계획을 마련하면서 재추진되는 듯했으나,다음 해 7월 해양수산부가 부산신항 건설을 이유로 항만시설을 더 이상 확충할 필요가 없다며 매립 불가 입장을 밝혀 계획이 사실상 물건너갔다.

부산=김태현 기자 hyun@hankyung.com