사람관계 뒤집어 보기

명절 쇠고 온 지 한 주일이 지났건만 그 뒷얘기는 바로 오늘 아침에 겪고 온 얘기처럼 여기저기에서 들린다.

명절날 부엌일 때문에 겪는 스트레스도 있고 같은 집안에서 남녀간의 차별로 겪는 스트레스도 만만치 않다.

그런 얘기 대부분이 그 일과 관계없는 사람이 들으면 별일이다 싶지만 본인한테는 여간 속 터지는 일이 아니다.

오죽하면 시집의 '시'자가 싫어 시금치까지 보기 싫어졌다는 며느리의 얘기까지 나오겠는가. 우리집일 수도 있고,또 다른 집일 수도 있고,우리 모두의 집일 수도 있는 어느 집 추석날 아침 풍경을 얘기하면 이렇다.

서울에 살고 여러 형제를 둔 그야말로 '다복한 집안'이다.

아들 둘에 딸 둘을 두었으니，그리고 그 아들딸들이 모두 제앞 닦음을 하고 사니 남들이 봐도 부러운 집안이다.

그런데 이상하게 명절날만 되면 어느 집안보다 더 속이 부글부글 끓어오른다.

이번 추석이라고 예외였던 것은 아니다.

아침 차례를 지낸 다음 점심때가 가까워지자 그 집 어머니는 안절부절못하며 시집간 두 딸을 기다린다.

다행히 딸들의 시댁도 서울이다.

큰딸은 방금 전에 사위와 함께 도착했는데，작은딸은 아직 오지 않고 있다.

어머니는 기다리다 못해 딸에게 전화를 건다.

큰딸이 처음 시집갔을 때만 해도 사돈집에 전화를 걸기가 어려웠으나 지금은 저마다 휴대전화를 가지고 있으니 그건 크게 눈치 볼 일도 아니고 어려운 일도 아니다.

전화를 하니 작은딸은 누가 들을세라 작은 목소리로 아직 떠나지 못하고 있다고 말한다.

어머니는 차례를 아직 안 지냈느냐，지냈는데 왜 못 떠나느냐고 묻는다.

딸은 거듭 작은 목소리로 "보내줘야 떠나지" 하고，저쪽에 부려야 할 짜증을 친정어머니에게 부린다.

이어지는 대화를 더 받아 적으면 이렇다.

"왜 안 보내 주는데？" "그걸 내가 어떻게 알아？" 급기야 어머니도 짜증을 내고 딸도 답답한 마음에 집 바깥으로 나와 있는 짜증 없는 짜증 다 부린다.

같은 서울 안에서도 한 시간 걸리는 거리다.

전화를 끊고 딸을 기다리던 어머니는 투덜투덜 사돈 불평을 한다.

차례를 지냈으면 얼른얼른 아이들을 보내줄 것이지 무얼 하느라 여태 붙잡고 있는지 모르겠다고，가슴속에 든 말을 그대로 내뱉는다.

그때 이 집의 아들 하나가 나서서 어머니에게 일부러 더 싱긋싱긋 웃으며 말한다.

"어머니，그렇게 말할 게 어디 있겠어요？" "왜 못해？ 너는 지금 내가 틀린 말이라도 했다는 거냐？" "아뇨.틀린 말이야 아니지요.

그렇지만 지금 이 집도 아침 차례를 지낸 다음 친정에 들러야 할 며느리를 둘 다 그대로 붙잡고 있잖아요？"

그 말에 어머니는 쌩하고 목소리를 높인다.

"누가 안 보내준다니？ 얘들은 걔들이 오는 거 보고 가야지.걔들이 오면 상은 누가 차리란 말이냐？" 그러자 아들도 이때만은 어머니 약을 올리기로 작정을 한 듯 다시 빙글거리며 말한다.

"그러게 말이지요.

아마 그 집도 지금 이 집처럼 자기집 딸이 오면 상을 차릴 사람이 없어서 남의 집 딸을 붙잡고 있는 건지도 모르지요."

오후 늦게 딸도 간신히 친정에 와서는 잠시 전 시댁에서의 상황을 잊고 이렇게 말한다.

"어，그런데 이 집 며느리들 다 어디 갔어？" 친정에만 오면 잠시 전 며느리였던 처지를 잊고 금방 예전의 시누이가 되는 것이다.

어른들도 명절날 시집간 내 딸은 얼른 친정에 다니러 오길 바라고，자기집 며느리는 그런 자기 딸이 올 때까지 부득부득 붙잡고 싶어 한다.

사람과 사람의 관계라는 것은 언제나 이런 식이다.

버선 속을 뒤집듯 이렇게 뒤집으면 내 처지와 남의 처지가 바로 보인다.

단지 명절날 어느 집안의 작은 소동을 예로 든 것 뿐이지 이 세상 모든 사람의 관계와 처지가 그렇다.

그런데도 내가 조금 더 유리한 입장에 있거나 실권을 가진 입장에 있게 되면 그 역지사지(易地思之)의 이치를 외면하는 것이다.

꽉 막힌 사거리의 교차로에서만 차량이 얽혀 있고 순서가 얽혀 있는 것이 아니다.

사람 사는 세상이 온통 이런 식으로 내 자리와 남의 자리가 얽혀 있는 것이다.

버선 속보다 쉽게 들여다보이는 것을 외면하는 것이다.

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