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2005년 초등학생의 조기해외유학숫자는 1만7천여명에 달하는 것으로 집계되고 있다.

중고교생보다 초등학생의 조기유학이 더 늘고 있는 것은 상대적으로 초등학생의 현지적응력이 뛰어나고 효과도 높은 것으로 나타나고 있기 때문이다.

중학생만 되도 정체성에 대한 고민이 시작되는 때여서 철저히 준비하지 않으면 유학실패 가능성이 높다는 것.

하지만 초등학생의 조기유학에도 철저한 사전준비와 배려가 필요하다고 전문가들은 충고한다.

초등학생들은 부모와 가족의 특별한 관심과 보살핌이 필요한 시점이어서 부모와 같이 떠날 경우엔 많은 비용이 들고 그렇다고 한창 정서발달이 이뤄지는 때 아이 혼자 보내는 것도 여간 걱정스러운 게 아니다.

그래서 초등학생 혼자 유학을 떠나더라도 제대로 된 홈스테이를 찾을 수 있고， 제대로 된 가디언(현지보호자 대리인)이 제대로 된 자녀 관리를 해주는 유학프로그램을 가진 기관을 찾는 것은 매우 중요하다.

이같은 고민을 해결하는 데 큰 도움이 될 회사가 에어플러스키드(대표 김광일)로 이 회사는 미국의 대표적 교육도시이자 첨단산업도시， 살기좋은 도시로 꼽히는 시애틀에 본사(에어플러스키드 USA)를 두고 있는 한？미 협력형 글로벌 유학 전문 기관. 이 회사는 오랜 연구 끝에 효과를 획기적으로 높이고 조기유학의 폐단을 거의 없앤 단기 유학프로그램을 개발， 성공적인 새 영어교육모델을 만들었다는 찬사를 받고 있다.

에어플러스키드는 한국과 미국의 교육과 문화를 믹스한 한.미 협력형 유학프로그램인 GLMS(Global Leader Making System)를 도입， 변호사 대학교수 대학이사 초등학교 교장 등 유수의 전문가 집단의 자문과 참여를 통해 운영된다.

또한 유학비용을 감당할 수 있는 현지의 임대주택 및 상가 등을 구입하여 현지에 있는 매니지먼트 회사에 위탁관리하고 검증된 미국 중산층의 홈스테이와 가디언 교사， 방과후 교사 등이 24시간 학생들을 돌보는 가디언관리시스템(Guardian Monitoring System)을 도입하여 자녀 혼자라도 미국에서 아무런 장애 없이 공부하고 생활할 수 있게 했으며 승마， 스키， 골프 등 국제사교에 필요한 레저스포츠를 배우게 하고 학생들의 소속감을 높이기 위해 학생들끼리 '동문' 형태의 기수를 정해 소속감을 높여 외로움을 타지 않게 배려하고 있다.

이 회사의 프로그램을 통하면 3개월이면 의사소통을 할 수 있고 6개월이면 통역이 가능할 정도로 영어실력이 빠르게 향상된다고 한다.

이는 부모가 동반한 경우나 이민자 자녀보다 휠씬 빠른 것으로 안정적인 홈스테이를 통한 심적 안정과 영어노출시간의 확대 때문이라고 한다.

에어플러스키드는 매주 목요일 2시에 본사 세미나실에서 학부모 설명회를 갖는다고 한다.

1600-7399