유엔 안전보장이사회가 어제 새벽 북한의 미사일 발사를 규탄(糾彈)하고,미사일 프로그램과 관련된 모든 행동의 중지를 요구하는 결의를 만장일치로 채택했다.

하지만 북한은 이를 즉각 거부하고 나섬으로써 긴장이 더욱 고조되고 있는 양상이다.

이 같은 극한 대립이 한반도 정세와 남북관계 전반에 가져올 파장을 무엇보다 심각하게 우려하지 않을 수 없다.

이번 결의는 당초 미국과 일본이 주도했던 제재안보다 내용이 완화돼 한반도 정세가 당장 위기국면으로 치닫게 될 가능성이 낮아진 것은 사실이다.

우리 정부가 성명을 통해 안보리 결의를 지지한 것도 같은 맥락이라고 볼 수 있다.

하지만 안보리는 이번 결의에서 북한이 또 다른 도발(挑發)행위를 감행할 경우 추가적인 군사·경제 제재조치에 나설 수 있는 토대를 마련했다는 것이 대체적인 분석이다.

북한이 미사일을 추가 발사하는 등 사태를 더 악화시킬 경우 파국마저 배제할 수 없다는 얘기다. 그런데도 북한은 미사일 발사를 계속하겠다고 고집함으로써 상황을 벼랑끝으로 몰고가고 있다. 이로 인해 만에 하나 미국 등이 대북 독자제재에 나선다면 한반도가 그야말로 최악의 위기에 빠져드는 것은 굳이 설명할 필요도 없다.

따라서 북은 더 이상 자금의 상황을 오판하지 말고 미사일 놀음의 중단과 함께 즉각 6자회담에 복귀해야 한다.

그들의 우방인 중국과 러시아도 거부권(拒否權)을 행사하지 않고 이번 결의에 동참한데서 보듯,국제사회의 인내도 이제 한계에 이르러 지금 시기를 놓친다면 북은 영영 고립을 면할 수 없음을 인식하지 않으면 안된다. 우리 정부도 더 위기가 증폭되지 않도록 북의 미사일과 핵 해법 마련을 위한 외교적 노력에 조금도 소홀함이 없어야 할 것이다.