일부 시민단체들이 다음 달 초 워싱턴에서 열린 예정인 한·미 자유무역협정(FTA) 1차 본협상에 맞춰 이에 반대하는 미국 원정(遠征)시위를 계획하고 있는 가운데 정부가 계획의 중단을 촉구하는 담화문을 발표했다.

담화문이 한덕수 부총리 등 5개 부처 장관 공동명의로 나왔다는 점만 봐도 이번 원정시위에 대한 우려가 얼마나 큰지 쉽게 짐작이 간다.

사실 미국 원정시위 계획은 어느 모로 보나 이성적인 행동으로 보기 어렵다.

무역에 의존하지 않고는 살아가기 힘든 경제 여건을 생각할 때 FTA의 필요성을 부인할 국민은 거의 없을 것이다.

세계 최대 시장인 미국과의 그것이라면 더욱 그러하다.

한·미FTA가 우리 경제에 얼마나 큰 도움을 주는지는 각종 보고서를 통해서도 이미 잘 알려져 있는 사실이다.

그런데도 전체 국익(國益)은 도외시한 채 편향적 논리로 원정시위까지 하는 것은 납득하기 어렵다.

물론 누구나 자신의 견해를 주장할 권리는 있다.

하지만 국내에서도 얼마든지 가능한 일을 굳이 남의 나라에까지 가서 해야 할 이유가 없다.

그러다 시위가 과격화돼 미국법 위반 등 예기치 않은 불상사가 생기면 어찌 하겠는가.

최근 홍콩에서 열린 세계무역기구(WTO) 각료회의 때 원정시위를 벌이다 시위대가 현지 경찰에 구속되는 등 국가 이미지만 실추시킨 일을 벌써 잊었단 말인가.

더구나 원정시위는 한·미 비자면제 협상에까지 악영향을 미칠 소지가 다분하다.

남의 나라에서도 시위를 일삼는 국민들에게 누가 선뜻 비자를 면제해주려 하겠는가.

자신들의 주장만 옳다고 우기며 모든 국민들에게 피해(被害)를 주는 일은 결코 있어선 안된다.

미국 원정시위 계획은 즉각 중단돼야 마땅하다.