미국 공화당과 민주당간 인준 찬반 논란 대상인 존 볼턴 주유엔대사 지명자에 대한 상원 외교위의 19일(현지시간) 인준투표가 민주당의 반대로 연기됐다. 외교위는 대신 민주당측이 주장하는 볼턴 지명자의 부적격 사유에 대한 청문회를 추가로 열기로 했다. 공화당측은 이날 민주당측의 반대에도 불구하고 인준투표를 강행하려 했으나 공화당 의원 1명이 볼턴 지명자에 대한 인준 찬성 투표 준비가 되지 않았다고 유보적 입장을 밝히고 나섬에 따라 투표를 연기했다고 로이터와 AFP가 전했다. 이에 따라 추가 청문회 결과에 따라선 볼턴 지명자에 대한 인준이 불투명해질 수도 있다. 민주당측은 그동안 볼턴 지명자가 국무부 군축국제안보 차관으로 있으면서 자신과 견해가 틀리는 하급 직원들에게 인사 압력을 가한 사례들을 제시하며 이것이 이라크 정보실패의 원인일 수도 있다며 유엔대사로 적합치 않다고 주장하고 있다. 볼턴 지명자는 이같은 인사 압력 사례외에 상관인 콜린 파월 전 국무장관이나 콘돌리자 라이스 현 국무장관에게 자신의 견해에 불리한 정보가 올라가지 못하도록 차단했다는 의혹도 워싱턴 포스트에 의해 제기됐다. 외교위는 공화당 10, 민주당 8인으로 구성돼 있으나 링컨 차피, 척 헤이글 두 의원이 공화당 이탈표가 될 가능성 때문에 주목받고 있다. 앞서 상원 외교위원회의 민주당측 간사인 조셉 바이든(델라웨어) 상원의원은 추가 청문회를 위해 볼턴 지명자에 대한 인준 표결을 연기할 것을 요청했다고 CNN 방송이 보도했다. 바이든 의원의 한 측근은 "바이든 의원은 위원회의 모든 위원들이 같은 정보를 갖고 있는 것을 원하며, 우리에게 전달된 주장들을 구체적으로 입증할 시간을 더 많이 필요로 한다고 믿는다"고 말했다. (워싱턴=연합뉴스) 윤동영 특파원 ydy@yna.co.kr