美, 위안화 절상압력 강화 .. 中 강력 반발

미국 의회가 중국측에 위안화를 절상하라고 압박,미·중 양국간에 다시 '통화 논쟁'이 일고 있다.

미 상원은 7일(현지시간) 중국이 1백80일 안에 위안화를 절상하지 않을 경우 중국산 수입제품에 25.7%의 보복관세를 부과하는 법안을 공식 논의키로 결정했다.

이 법안은 민주당 찰스 슈머 의원(뉴욕주)과 공화당 린지 그레이엄 의원(사우스 캐롤라이나주)이 공동발의했다.

상원은 이 법안에 대해 오는 7월27일 이전에 투표를 실시할 것으로 알려졌다.

상원은 또 이날 은행위원회를 열고 존 스노 재무장관을 출석시켜 그간의 대중국 환율정책은 아무런 효과도 거두지 못했다고 압박하며 대책을 촉구했다.

의원들은 지난해 전체 경상적자의 4분의1이 넘는 1천6백20억달러가 대중국 교역에서 초래된 것은 중국 정부가 환율을 달러당 8.28위안으로 고정시켜 놓았기 때문이라고 주장했다.

이에 대해 존 스노 장관은 위안화 절상을 안할 경우 보복관세를 매기자는 법안은 '나쁜 실수'가 될 것이라며 '금융 외교'를 통해 해결해야 한다는 입장을 밝혔다.

이같은 미국 의회의 압력에 대해 중국 정부는 외교부 대변인의 성명을 통해 즉각 반발하고 나섰다.

중국 외교부 대변인은 "중국 정부는 최근 환율결정체계를 향상시키고 국영 상업은행을 개혁했다"며 "미국은 자신을 돌아봐야 한다"고 받아쳤다.

국제금융시장에서는 미국이 이달말 발표할 연례 환율보고서에서 지난해 환율조작국에 포함되지 않은 중국을 어떻게 분류할지 주목하고 있다.

뉴욕=고광철 특파원 gwang@hankyung.com