교황 요한 바오로 2세의 서거가 임박한 것으로전해지면서 차기 교황이 누가 될 것인지에 지구촌의 관심이 쏠리고 있다. 교황의 궐위가 확인되면 20일 이내에 시스틴 성당에서 전세계 80세 이하의 추기경들이 모두 참석하는 비밀회의(콘클라베)에서 다음 265대 교황을 선출하게 된다. 후임에는 현재 수많은 추기경이 물망에 오르고 있지만 교황선출이 워낙 비밀리에 이뤄지는데다 논의가 변화무쌍하기 때문에 쉽게 후보를 꼽기가 쉽지 않다. `교황으로 걸어들어간 사람이 추기경으로 나온다'는 이탈리아 속담이 있을 정도로 밖에선 강력하게 교황 후보로 거론됐던 추기경이 정작 콘클라베에선 가장 먼저배제되는 경우가 잦았다. 이탈리아 출신이 다시 교황직을 승계해야 한다는 주장이 교황청 주변에서 흘러나오고 있으나 가톨릭의 확산과 전인류적 포용을 위해선 더이상 이탈리아인 행정직교황에 연연해 할 필요는 없다는 목소리도 설득력을 얻어가고 있다. 다음은 차기 교황 후보로 거론되고 있는 주요 인물들이다. ◇고드프리드 다넬스(72) 벨기에 추기경= 로마 가톨릭의 영향력 확산을 위한 캠페인을 벌여온 개혁주의자로 꼽힌다. 피터 헤블스웨이트의 저서 `차기 교황'에서 다넬스 추기경은 미래에 대한 비전과 함께 교리에 대한 명쾌한 해석 능력을 지닌 몇안되는 추기경 중 한 명으로 지목됐다. ◇프란시스 아린제(72) 추기경 = 최초의 흑인 교황으로 유력시되는 인물이다. 나이지리아 출신임에도 런던에서 교육을 받아 완벽한 영어를 구사하며 서유럽과 제3세계의 지지를 동시에 받을 수 있다는 점이 장점으로 꼽힌다. 이슬람 전문가로 교황청 종교간대화평의회 의장을 장기 역임했으며 지금은 교황청 신앙성성(聖省) 수장을 맡고 있다. 2천만명 신도의 나이지리아 교구를 이끌고 있는 앤서니 오코기에 나이지리아 추기경의 이름도 후보로 거론되고 있다. 보수적인 교황청 분위기상 흑인교황은 시기상조라는 주장도 만만찮다. ◇다리오 카스트리욘 오요스(75) 콜롬비아 추기경 = 성사(聖事)에는 극도로 보수적이지만 사회적 부정에 당당하게 맞서는 용기를 갖춘 성직자로 평가된다. 부랑인 들을 위한 봉사활동을 벌여왔고 커피 재배업자와 경찰의 부패에 맞서는 활동을 폈다. 우유배달원으로 가장해 마약상 파블로 에스코바르를 방문, 고해성사를 하도록한 일은 유명한 일화다. 현재 교황청 사제 담당 성성을 이끌고 있다. ◇클라디오 흄즈(70) 브라질 상파울로 대주교 = 독일계 이민 후손으로 남부 브라질에서 태어났다. 노동운동에 동조하고 있지만 교리적으로는 전통주의를 따르고있다. "우리는 모두 형제들"이라는 모토로 유명하며 남미 최대의 신자를 가진 브라질을 대표하는 성직자라는 점이 최대 강점이다. ◇오스카르 안드레스 로드리게스 마라디아가(62) 온두라스 테구시갈파 대주교 =수개국 언어를 완벽하게 구사하는 인물로 피아노를 연주하며 직접 항공기를 몰기도한다. 제3세계 빈곤 문제를 현장에서 경험했으며 사회적 약자의 열렬한 옹호자로 이름이 높다. 유머 감각이 탁월한 매력적 성품을 갖고 있으며 상대적으로 젊다는 것이장점이다. 아르헨티나의 호르헤 마리오 베르호흘리오(68) 대주교와 멕시코의 노르베르토 리베라 카레라(63) 추기경도 남미 출신 교황 후보로 물망에 오른다. ◇디오니지 테타만치(71) 밀라노 대주교 = 전통적으로 교황을 배출해온 이탈리 아 최대 교구인 밀라노 교구의 최고위 성직자. 교리에 대해서는 보수적이지만 사회적 약자를 위한 개혁을 적극 지지하는 진보적 면모를 보이고 있다. ◇안젤로 소다노(77) 교황청 국무장관 = 경험과 능력을 갖춘 안정된 인물로 꼽히며 상대적으로 고령이지만 건강은 양호하다. 이탈리아 북부 피에몬테 출신으로 다소 어눌하다는 점이 흠이며 교황청 남미 대사 재직시 피노체트 독재정권에 유화적인태도를 보였다는 비판을 받고 있다. ◇안젤로 스콜라(63) 베네치아 총대주교 = 이슬람 전문가로 생명윤리에 대해서는 전통적 견해를 고수하고 있다. 언론에 친숙하고 지적이며 외국어의 귀재로 통한다. 교회를 현대문명과 연결해야한다는 소신을 갖고 있다. 이밖의 이탈리아인 후보로는 제노아의 타르시시오 베르토네(70) 추기경과 이탈리아 주교회의 의장인 카밀로루이니 추기경도 꼽히고 있다. ◇크리스토프 숀본(60) 오스트리아 추기경= 교리 해석에서 보수적이고 사회적이슈에 있어선 자유주의적 성향을 보이고 있다. 소장파 추기경 중 유력한 후보로 꼽힌다. ◇조셉 라칭거(77) 독일 추기경 = 교황청의 교리 수장으로 교황의 가장 가까운 조언자중 하나였다. 유력한 차기 교황감으로 거론되는 한편 콘클라베에서 `킹 메이커' 역할을 할 가능성이 높다. 또다른 독일 추기경인 발터 카스퍼(72) 기독교단합촉진교황위원회(PCPCU) 위원장도 후보로 거론되고 있다. ◇이반 디아스 인도 뭄바이 대주교 = 아시아권에서 나올 수 있는 최적의 교황후보로 꼽힌다. (서울=연합뉴스) 정주호 기자 jooho@yna.co.kr