중국 당국은 최근 한국을 거점으로 4천만달러의 외화를 불법 세탁, 국내에서 불법 거래해 온 조직을 일망타진했다고 관영 영자지 차이나 데일리가 5일 보도했다. 중국 국가외환국과 공안부는 공조 수사를 통해 한국에서 불법 세탁한 4천만 달러를 산둥(山東)성 웨이하이(威海) 등 중국 국내 10개 도시에서 불법 거래해 온 자오성쉬앤과 공범 5명 등 모두 6명을 체포했다. 중국 사상 최대 규모의 외환 불법 세탁을 한 이 일당은 모두 지방 법원에서 유죄 판결을 받았다. 웨이하이에 본부를 둔 일당은 지난 2000년부터 중국 위앤화를 국내에서 한국 원화로 환전한후 한국에 있는 지부로 보내 이를 달러로 바꿔 중국으로 다시 들여와 암시장에서 수요자들에게 거액의 차액을 남기고 팔아 넘겼다. 불법 세탁된 달러는 칭다오(靑島), 옌타이(煙台), 웨이하이(威海) 등 중국내 10여개 도시에서 수요자에게 불법 거래됐고, 이는 주로 밀수,마약거래 등의 불법 자금으로 사용됐다고 외환 관리국의 한 고위관리는 말했다. 중국 공안 당국은 최근 달러화 수요가 급증하면서 이 같은 외화 불법 세탁이 증가하자 지난 2002년이래 다른 국가들의 협조 아래 17개국이 관련된 70건의 외화 불법 세탁을 추적, 수사 중이다. 중국에서는 밀수 등의 불법 자금 뿐만 아니라 외국 여행과 유학이 증가하고 일반인들도 달러화를 암시장에서 매입, 이를 다시 수요자에게 비싼 값에 되파는 일이성행하면서 달러화의 수요가 급증하고 있다. (베이징=연합뉴스) 조성대 특파원 sdcho@yna.co.kr