정부와 재계 간에 화합 무드가 빠르게 조성되고 있다. 노무현 대통령이 방미길에 동행한 재계 총수들과 대화의 물꼬를 트면서 정부와 재계는 그 동안 오해를 풀고 '코드'를 맞춰가는 분위기다. 정부 일각의 반기업 정서가 수그러들고 기업들의 투자 활동도 활기를 띨 것이라는 기대가 확산되고 있다. 노 대통령의 방미에 동행했던 좌승희 한국경제연구원 원장은 19일 기자간담회에서 "방미 마지막 날 노 대통령이 재계 인사들과 예정에 없던 조찬 모임을 갖고 여러 차례 고마움을 표시한 것은 재계를 보는 노 대통령의 시선이 변화됐다는 점을 시사한다"며 "참여정부와 재계의 관계가 정상관계로 가고 있다고 본다"고 말했다. 전경련 부설인 한경연 원장의 이 같은 발언은 노 대통령 방미에 대한 재계의 일반적인 평가로 봐도 좋다는 게 전경련 측의 설명이다. 실제 노 대통령은 방미 기간에 그 동안의 반기업 정서와 전혀 다른 발언으로 기업인들을 고무시켰다. 12일 뉴욕 월도프아스토리아 호텔에서 가진 '동행 경제인 만찬'에서 노 대통령은 "전세계가 보기에 재계와 거리가 있거나 사이가 안좋을지 모른다는 대통령의 미국 나들이에 성의를 다해 함께 하는 것은 많은 사람들에게 좋은 이미지와 메시지를 줄 것"이라며 "국민들도 안도할 것 같고,정부와 경제계가 일치단결해 노력하는 이 사실 자체가 상징적으로 대단히 중요하다"고 말했다. 대통령뿐만 아니다. 조윤제 청와대 경제보좌관은 "청와대가 과거처럼 재벌을 손보는 일도,간섭하는 일도 없을 것"이라고 말해 대기업 정책 방향의 변화를 시사하기도 했다. 청와대와 정부의 이 같은 변화에 재계도 잇달아 화답하고 있다. 손길승 전경련 회장은 방미 마지막 목적지인 샌프란시스코에서 경제장관들과 식사를 하는 자리에서 "노 대통령의 방미가 재계에 큰 힘을 실어줬다"며 "기업도 회계 투명성을 강화하고 지배구조를 개선해야 한다"고 말하기도 했다. 경제사절단으로 방미한 재계 인사들이 입을 맞춘 듯 노 대통령을 '시장주의자' '실용주의자'라고 부르고 있는 것도 결국 노 대통령과 코드를 맞추려는 재계의 의지로 해석되는 대목이다. 문제는 'GDP 1%의 효과'를 실현할 수 있는 후속 조치들이다. 재계는 정부가 투자 활성화를 위한 규제완화 정책 등을 잇달아 제시할 것으로 기대하면서 전경련을 중심으로 재계 차원의 경기 활성화 방안을 마련키로 했다. 삼성 LG 등 일부 기업이 대형 투자계획이나 공채 확대 방안,사회공헌 활동 확대 등을 발표할 가능성도 점쳐지고 있다. 허원순 기자·권영설 경영전문기자 huhws@hankyung.com