미국 국무부가 총 5천만명 분의 미국 비자(입국사증) 신청자 인적 정보를 2월부터 경찰과 연방수사국(FBI) 등 수사.정보기관에 제공키로 해논란이 일고 있다고 뉴욕타임스가 31일 보도했다. 미 국무부는 해외에서 미국행 비자를 신청하는 사람들로부터 증명사진과 주소,생일, 여권번호, 친척 이름 등의 정보를 받아 데이터베이스를 구축해 왔는데 앞으로이를 수사.정보기관 네트워크와 연계시켜 테러범이나 마약밀매범 등 범죄 용의자 검거에 활용키로 한 것이라고 타임스는 전했다. 특히 이 데이터베이스에는 무려 2천만장의 사진이 포함돼 있으며, 법집행기관이이같은 양의 사진자료를 활용하게 된 것은 매우 드문 일이다. 인권단체들은 이번 조치에 대해 인권과 사생활 침해 가능성을 제기하며 반기를들고 있다. 국무부는 그러나 예전에도 민감한 자료가 법집행기관에 제공된 적이 있었다면서정보를 공유하기로 한 데이터베이스는 단순히 자료에 접근을 용이하게 하기 위한 목적이라고 주장했다. (워싱턴 dpa=연합뉴스) oakchul@yna.co.kr