우리나라와 중국, 일본, 몽골 등 황사의 영향권에 있는 4개국과 유엔환경계획(UNEP) 등 국제기구가 공동 추진하는 `동북아 황사대응 사업'이 오는 11월 착수된다. 김명자(金明子) 환경부 장관은 지속가능발전 세계정상회의(WSSD)가 열리고 있는남아프리카공화국 요하네스버그에서 클라우스 퇴퍼 UNEP 사무총장과 양자회담을 갖고 지구환경금융(GEF)이 지원하는 100만달러 규모의 황사방지 사업을 11월부터 착수키로 합의했다고 환경부가 1일 밝혔다. UNEP와 유엔 아태경제사회이사회(ESCAP), 아시아개발은행(ADB) 등 국제기구가합의한 황사방지 사업의 주요 내용은 내년 말까지 황사방지를 위한 지역의 협력체제와 황사 모니터링 및 조기경보 네트워크 등을 구축하고 중국과 몽골의 황사방지 시범사업 종합계획을 마련한다는 것이다. 이를 위해 ADB와 GEF가 각각 50만달러씩 내놓기로 했으며 이 과정에서 우리나라가 주도적인 역할을 했다는게 환경부의 설명이다. 환경부에 따르면 김 장관은 지난해 4월 유엔지속개발위원회(CSD) 회의에서 퇴퍼사무총장을 만나 GEF 자금의 지원 필요성을 설득한데 이어 지난 4월 서울에서 개최된 한.중.일 3개국 환경장관 회의에서 공식 합의를 도출한 뒤 UNEP에 지원을 촉구하는 서한을 3개국을 대표해 전달했다는 것. 환경부 관계자는 "국제기구의 기금을 얻어낸 성과는 그동안 우리나라가 기울인환경외교의 결실" 이라며 "이는 앞으로 황사방지 사업을 본격 추진하는 과정에서 주도권을 확보하는 계기가 될 것으로 기대된다"고 말했다. 환경부는 향후 전개되는 황사대응 사업에 국내기관과 전문가를 최대한 참여시키기로 방침을 정했으며 내달중 외교통상부와 재정경제부,기상청 등 관계부처와 종합대응방안을 마련하기로 했다. (서울=연합뉴스) 정규득기자 wolf85@yna.co.kr