4년중임 대통령제, 이원집정부제 등 권력구조개편을 겨냥한 개헌론이 하한정국의 핵심쟁점으로 부상하고 있다. 특히 개헌론을 제기하는 제세력들은 연말 대선을 앞두고 외연확대 또는 정치입지 확대를 위한 정계개편 가능성을 염두에 두고 있어 논의의 전개과정이 주목된다. 하지만 한나라당 이회창(李會昌) 대통령 후보측이 연내 개헌불가 입장을 고수하고 있고, 민주당 노무현(盧武鉉) 후보측도 연내 개헌에 부정적인 입장이어서 논의의활성화에도 불구, 개헌 자체의 실현 가능성은 여전히 희박하다는 전망이 우세하다. 민주당은 3일 정치개혁특위(위원장 박상천 최고위원)를 열어 당차원의 개헌 공론화에 착수했고, 자민련도 국회내 개헌논의를 공식 제안했다. 박상천 최고위원은 회의에서 "제왕적 대통령제를 개선하는 것이 구조적 정치부패와 국민분열의 정치를 막는 근원적 대책"이라며 "연내 개헌을 목표로 하고, 안되면 각당의 대선공약이 될 수 있도록 하자"고 말했다. 정개특위는 이에따라 ▲4년 중임 정.부통령제 ▲내각책임제 ▲프랑스형 분권적대통령제 개헌 등을 놓고 공론화에 적극 나서기로 했다. 앞서 민주당내 최대의원 모임인 중도개혁포럼의 정균환(鄭均桓) 총무도 프랑스식 분권적 대통령제인 이원집정부제 개헌의 필요성을 제기했고, 이를 토대로 중개포는 이번주중 모임을 갖고 개헌문제를 공식 논의할 예정이다. 자민련 김학원(金學元) 총무도 "국회내 '권력구조 개선위'를 설치, 각 정당간토론을 거쳐 올 대선이전에 결론을 내자"고 말했다. 대선을 앞둔 외연확대 포석으로 보이는 두당의 움직임과는 별도로 무소속 정몽준(鄭夢準) 의원과 한국미래연합 박근혜(朴槿惠) 대표, 민주당 이인제(李仁濟) 의원간 연대도 개헌론을 중심축으로 모색될 가능성이 높은 것으로 전망돼 주목된다. 특히 박 대표는 미래연합 창당을 앞두고 정 의원에게 "같이 정치하자"고 제의했으나 정 의원은 월드컵을 앞둔 상황임을 들어 일단 부정적인 반응을 보인 것으로 알려졌다. 하지만 박 대표나 정의원 모두 개헌론에 긍정적인 생각인 것으로 알려졌고, 특히 정 의원의 경우 성공적인 월드컵 개최로 인기가 급상승하는 등 정치입지가 날로달라지고 있어 두사람간 연대가 개헌론을 매개로 가속화될 가능성도 배제할 수 없다. 이인제 의원도 분권적 대통령제 개헌 추진을 위해 한나라당 의원들과의 접촉의사까지 밝히는 등 적극적인 움직임을 보이고 있다. 그러나 이같은 움직임에 대해 한나라당은 "반창(反昌)연대를 위한 음모가 아니냐"며 경계하고 나섰다. 남경필(南景弼) 대변인은 "당의 공식기구에서 개헌 얘기가 나오는 것을 보니 뭔가 큰 틀의 음모가 진행되는 것이 아니냐는 의심이 든다"면서 "민주당은 당장 속보이는 개헌술수를 중단해야 한다"고 촉구했다. (서울=연합뉴스) 이상인 황정욱 기자 hjw@yna.co.kr