미국 상무부는 22일 캐나다산 침엽 목재에 대해 평균 29%의 보복 관세를 부과키로 결정했다. 이에 대해 캐나다는 "부당한 조치"라면서 강력히 반발해 양국간 무역 마찰이 심화될 전망이다. 상무부는 지난 1년여의 조사 결과 캐나다산 침엽목이 캐나다 정부로부터 부당한 보조금을 받으며 미국 시장에서 덤핑 판매되고 있는 것으로 나타났다면서 이렇게 발표했다. 관세율은 보조금 부문에 평균 19.3%, 덤핑 부문에 평균 9.7%가 부과된다고 상무부는 설명했다. 상무부는 지난해 본격 조사에 앞선 예비 판정에서 32%의 보복 관세를 잠정 부과했다. 보복 관세율이 확정되기 위해서는 미 국제무역위원회(ITC)의 판결이 필요하나 ITC 역시 지난해 보복관세 적용을 잠정 판정했기 때문에 상무부가 이날 발표한 관세율이 번복되기는 힘들 전망이다. ITC의 확정 판정은 5월중 나올 전망이다. 미국과 캐나다는 그간 침엽목 보복관세 문제를 타결하기 위한 실무 접촉을 벌였으나 합의점을 찾지 못한채 지난 21일 협상이 결렬됐다. 미 침엽목재협회 관계자는 상무부의 보복관세 결정을 환영하면서 "이것이 미 업계의 피해를 충분히 보상하는 것은 아니지만 환영한다"고 밝혔다. 미국은 지난해 국내 공급분의 약 3분의 1에 해당하는 57억달러 어치의 침엽목을 캐나다에서 수입했다. 침엽목은 주택 건설시 필요한 핵심 재목으로 상무부 관세율이 적용될 경우 한 채 당 건축비가 1천500달러 가량 상승한다. 미국의 캐나다 침엽목 제재는 철강 세이프가드 발동에 뒤이은 것으로 조지 W 부시 행정부의 강경 무역정책의 일환이다. 캐나다의 피에르 페티그로 대외무역장관은 22일 성명을 발표하고 상무부의 조치가 "역겨운 것"이라고 원색적으로 비난했다. 그는 이 문제를 북미자유무역협정(NAFTA) 패널과 세계무역기구(WTO)를 통해 해결하기 위해 노력할 것이라고 강조했다. (워싱턴 AP=연합뉴스) jksun@yna.co.kr