미 백악관은 25일 미 정부가 에너지기업 엔론 및 회계법인 아서 앤더슨과 맺은 7천만 달러 규모의 계약에 대해 이들이 정부 사업을 수행할자격이 있는지를 재검토하라고 지시했다. 미첼 E. 대니얼스 예산국장은 정부 계약을 감독하는 총무처(GSA)에 보낸 공문에서 "문서 파기와 회계 부정 등은 이들 기업과 이들의 활동이 정부윤리 기준을 만족시키지 못한다는 반증일 수 있다"고 지적했다. 그는 또 "이들과 계약을 체결한 정부 기관들은 아서 앤더슨 및 엔론과의 계약이계약 조건과 적절한 업무 관행에 따라 수행되고 있음을 입증해야 한다"고 밝혔다. 이에 대해 아서 앤더슨의 패트릭 도턴 대변인은 "아서 앤더슨은 정부 계약업체로서 뛰어난 실적을 갖고 있다"며 "조사에 충실히 응할 것이며 우리 실적에 대해 논의할 기회를 갖는 것을 환영한다"고 말했다. 그러나 엔론은 이에 대해 아무 반응을 보이지 않고 있다. 조지 W. 부시 대통령과 긴밀한 관계인 것으로 알려진 엔론은 지난 연말 투자자들이 자사 주식으로 큰 손실을 입은 뒤 파산을 신청했으며 부시 대통령은 엔론에 대한 법무부의 조사를 승인했다. 또 엔론 회계를 담당한 아서 앤더슨도 현재 조사를 받고 있으며 의회 역시 엔론사 파산에 대한 청문회를 열고 있다. 대니얼스 국장의 서한에서는 얼마나 많은 연방 기관들이 이들 회사와 계약을 체결하고 있는지 밝히지 않았으나 한 측근은 엔론과 아서 앤더슨의 계약 규모가 7천만달러에 이른다고 밝혔다. 대니얼스 국장은 "최근의 보고는 아서 앤더스과 엔론의 업무에 불법행위가 있었을 가능성이 있음을 보여준다"며 "이들 혐의 중 일부는 본질적으로 심각한 것"이라고 덧붙였다. 그는 "연방 규정은 정부와 계약 업무를 수행하는 기업이 사업 수행에 있어 윤리적이고 성실해야한다고 규정하고 있다"며 "연방 기관들은 엔론과 아서 앤더슨이 이런 기준을 충족하는지 조사해야 한다"고 지시했다. (워싱턴 AP=연합뉴스) yung23@yna.co.kr