미국은 지난 98년부터 B2B 거래를 지원하기 위한 결제시스템으로 "eCheck(전자수표)"를 도입, 시범 운영중이다.

미국 국방부가 전자거래 방식으로 물품을 조달하는 경우 eCheck로 대금을 결제하고 있다.

2001년 이후엔 전자구매는 물론 자금이체, 공과금 납부 등 모든 기업간 사이버거래에 활용되도록 할 계획이다.

98년 6월 3만2천달러의 대금결제가 처음으로 eCheck로 이뤄진 이후 99년 9월까지 2천5백만달러가 결제됐다.

eCheck는 현실 공간에서 미국 결제수단의 약 50%(금액기준)을 차지하는 수표(Check)를 인터넷에서 활용되도록 전자화한 것을 말한다.

소비자가 인터넷 쇼핑몰에서 물품을 구입할 때 신용카드로 결제하는 것과 마찬가지 방식으로 전자수표를 발행할 수 있도록 한 것이다.

수표 발행자의 신용도는 현실공간에서의 거래때와 마찬가지로 곧바로 온라인망을 통해 점검된다.

미국은 eCheck 도입을 위해 뱅크보스턴 뱅크오브아메리카 시티뱅크 등 주요 시중은행과 IBM 인트라넷 선마이크로시스템즈 등 정보통신분야 업체, 대학.연구기관 등 1백여개 기관이 참여한 가운데 FSTC(금융기술컨소시엄)를 구성했다.

보스턴연방준비은행과 재무성 국방부 등은 자문그룹으로 참여했다.

미 정부는 eCheck가 현실 공간에서의 수표거래보다 오히려 거래 효율성을 높일 수 있을 것으로 보고 있다.

우선 수표발행 비용을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

수표처리 절차도 대폭 간소화될 것이라는 입장이다.

연방정부에서만 연간 3억장, 7백억달러어치의 수표를 발행하고 있기 때문에 eCheck가 상용화되면 엄청난 비용절감이 가능하다는 계산이다.

은행과 민간기업체의 경우도 수표발행및 처리비용 절감이 가능하긴 마찬가지다.

산자부 관계자는 "미국의 경우 기업과 개인이 현실공간에서 공통적으로 사용하는 수표결제를 그대로 사이버 공간으로 옮겨오는 방식으로 eCheck 시스템을 구축하고 있어 기술적으로나 거래방식에서나 별다른 문제점이 없는 것으로 보인다"고 말했다.

그는 그러나 "한국은 이같은 통일된 결제시스템이 없기 때문에 B2B와 B2C 결제수단을 따로 따로 도입해야 하는 어려움이 있다"고 설명했다.

김수언 기자 sookim@ked.co.kr