[천자칼럼] 슈퍼컴 예보

입력1999.08.02 00:00 수정1999.08.02 00:00

오랜 경험은 옛사람들에게 일기를 예측하는 각종 지혜를 줬다.

달이나 별모양 혹은 생물의 특이한 활동을 보고 날씨의 변화를 점쳤다.

우리 조상들은 달무리가 지는 것을 보고, 개구리 우는 소리가 유난히 큰 것
을 듣고, 신경통 환자의 고통소리를 듣고, 동네의 미친 아낙의 발광을 보고
비가 올 것을 알았다.

그리고 성문에 황새가 보금자리를 틀면 장차 큰물이 날 것으로 여겼다.

일본인들은 두더지가 늘어나면 홍수가 일어난다고 믿는다.

그래서 많은 강우가 예상된 1990년 후꾸오까현 지쿠고강 공사사무소는
1백90km길이의 강 제방에서 지렁이를 잘 번식시키는 들꽃을 몽주리 뽑아버린
적이 있다.

두더지가 좋아하는 지렁이들이 발을 못붙이게 하려는 목적에서였다.

대체로 경계를 두고 단독생활을 하는 두더지는 한마리가 3백여km의 땅을
파고, 깊이가 50cm정도에 이르는 경우도 있다.

제방의 훼손 가능성을 짐작할 만 하다.

오늘날 일기예측은 첨단장비에 크게 의존하고 있다.

기온 기압 구름 바람 등 각종 기상정보와 해당지역에 대한 지형정보를
종합적으로 분석해서 날씨변화를 수시로 예측, 통보한다.

이웃 나라간 정보교환도 이뤄지고 있다.

기상위성, 레이더는 물론 시뮬레이션이나 수치계산에 뛰어난 수퍼컴퓨터까지
동원되고 있다.

우리나라도 지난해 수퍼컴을 도입, 일기예보에 쓰고 있다.

그런데 최근 경기 연천 포천 파주지역에 홍수가 발생하자 기상청의 수퍼컴이
사람들의 입에 오르내리고 있다.

비싼 장비를 들여다 놓고도 호우경보를 제때에 일찍 알려주니 못했다는
비난이다.

이에대해 기상청은 수퍼컴덕택으로 지난해보다 빨리 경보를 해 줄 수
있었다고 대답한다.

호우로 인한 피해가 마치 수퍼컴의 불충분한 활용에 있는 것만같은 착각을
갖게 한다.

과학자들은 기상변화를 정확하게 알 수있는 것은 오직 신뿐이라고 말한다.

기상변화의 감지는 "신의 영역"이란 얘기다.

하지만 같은 지역에서 96, 98, 99년에 각각 큰 홍수피해가 발생한 것은
''신의 뜻''도 "수퍼컴의 미흡한 활용"도 결코 아니며, "인간의 게으름"
때문이다.

( 한 국 경 제 신 문 1999년 8월 3일자 ).

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