변호사들이 줄줄이 변리사 업계로 진출하고 있다.

13일 특허청에 따르면 지난 2월 개정된 변리사법에 따라 이달부터 특허청
에서 변리사 등록을 받은 결과 신규 등록자 19명 가운데 최근 변리사 시험에
합격한 6명을 제외한 13명이 현직 변호사로 드러났다.

변리사 업계에 진출한 이들 변호사를 지역별로 보면 서울이 6명, 경북.포항
3명, 대구 2명, 대전과 부산 각각 1명 등이다.

여기에 아직 변리사로 등록하지는 않았지만 변리사 업계 진출을 준비하고
있는 변호사들은 훨씬 더 많은 것으로 추정되고 있다.

특히 특허청이 있고 특허법원까지 이전할 예정인 대전지역 변호사 업계에서
는 최근 변리사 등록을 한 1명 외에도 10여명의 변호사들이 변리사 업계
진출을 고려하고 있는 것으로 파악됐다.

이같이 변호사의 변리사 업계 진출이 두드러지는 것은 변호사들이 불황으로
인해 수임난을 겪고 있는 데다 변리사회 가입 의무규정이 삭제되고 특허청에
등록만 하면 개업을 할 수 있도록 진입장벽이 완화됐기 때문이다.

대한변리사회 관계자는 "개정 변리사법이 진입장벽을 낮춘 것은 물론 등록
변리사의 20% 이상이면 따로 변리사회를 만들 수 있도록 돼 있어 제2, 제3의
변리사회 난립도 우려된다"고 말했다.

대한변리사회에 등록한 회원은 지난 5월말 현재 6백37명으로 이 가운데
변호사 97명을 포함, 5백84명이 서울 등지에서 개업중이다.

< 정한영 기자 chy@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 6월 14일자 ).