독일의 경기둔화가 예상이상으로 가속화되고 있다.

경제성장 예상치는 거듭 하향 수정되고 수출은 급감하고 있다.

실업률은 상승일로다.

한스 에이켈 독일 재무장관은 26일 올해 국내총생산(GDP) 성장률이 당초
예상보다 훨씬 낮은 1.5%에 그칠 것이라고 전망했다.

이는 작년 2.8% 성장률의 절반정도에 불과하다.

독일 정부가 올해 성장예상치를 하향 조정한 것은 올들어 벌써 두번째다.

올해초 성장전망치를 2.5%에서 2%로 낮췄다가 이번에 다시 1.5%로 내려
잡은 것이다.

독일경제가 부진의 늪에 빠진 것은 러시아 동남아 중남미등의 경제위기로
수출이 둔화되고 있는 점이 가장 중요한 요인이다.

특히 러시아의 모라토리엄(채무상환유예) 선언의 직격탄을 맞고 작년
4.4분기 수출이 직전분기에 비해 2.2% 감소했다.

내수와 설비투자도 크게 위축돼 이 기간중 경제 성장률은 마이너스 0.4%를
기록했다.

실업률은 지난 2월 11.6%로 전달보다 0.1%포인트 상승했다.

아직 올 1.4분기 실적은 나오지 않았지만 수출감소세는 올들어서도 지속되고
있다고 정부관계자들은 말했다.

독일경제의 부진은 코소보사태와 맞물려 유로화 가치하락으로 표면화되고
있다.

한때 유로당 1.19달러까지 치솟았던 유로화 가치는 최근 1.05달러수준으로
급락했다.

국제경제전문가들은 일본의 장기불황과 개도국의 경기부진에다 독일의
경기둔화까지 겹쳐 세계경제의 회복이 크게 더뎌질 것으로 우려했다.

이날 워싱턴에서 열린 선진7개국(G7) 재무장관 및 중앙은행총재 회담에서도
이같은 우려를 반영, 독일 등 유럽국가에 경기부양을 강력히 촉구했다.

전문가들은 유로화 약세로 수출경쟁력이 좋아져 수출이 다소 늘어날 수
있을 것으로 기대하고 있다.

그러나 독일경제를 회복세로 돌릴 정도는 안될 것이라는 관측이 강하다.

러시아 중남미 아시아등 주요 수출시장의 경기불황으로 유로약세에 따른
수출증가폭이 크지 않을 것이기때문이다.

전문가들은 재정지출확대를 통한 경기부양을 유일한 대안으로 거론하고
있다.

그러나 확대재정은 인플레를 초래, 경기에 찬물을 끼얹는 금리인상으로
연결될 수 있다.

따라서 획기적인 재정정책도 기대하기 어려운 상황이어서 독일경제의
탈출구는 넓지 않다.

< 박영태 기자 pyt@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 4월 27일자 ).