올 한햇동안 쏟아져나온 신제품들은 수천가지가 넘는다.

이 많은 상품 가운데 히트상품반열에 오르기란 하늘의 별을 따는 만큼이나
어려운 일이 아닐수 없다.

소비자들의 눈길을 끌지 못한채 기억속에서 사라져 가는 상품들이 훨씬 더
많기 때문이다.

실제로 10개의 제품이 새로 나오면 그중 5개정도는 구색제품으로 생명을
이어가고 4개정도는 실패작으로 끝나고 만다는 것이 업계의 통설이다.

히트상품들이 돋보이는 이유도 여기에 있다.

신제품이 히트를 치기란 미인대회에서 그랑프리를 차지하는 것 만큼이나
어렵다는 얘기다.

신제품의 성공여부는 기업의 운명을 좌우한다.

수년동안 소비자들의 눈길을 끄는 상품을 만들어 내지 못하거나 내놓는
상품마다 실패로 일관할 경우 기업은 생존의 기로에 설수밖에 없다.

히트상품의 되기위한 조건은 과연 무엇일까.

전문가들은 그 조건으로 품질 가격 유통등 3가지를 우선 꼽는다.

여기에다 소비자들에게 믿음을 주는 광고를 더해 4박자가 잘 맞아떨어져야
비로소 히트상품으로 뜰수있는 기본 요건을 갖추게 된다고 전문가들은 입을
모은다.

이 4가지 요소들은 그 밑바탕에 공통점을 깔고 있다.

철저한 소비자지향 이 바로 그것이다.

만드는 사람의 입장이 아니라 철저하게 소비자의 시각에서 상품을 만든다는
것이다.

상품이 넘쳐흐르는만큼 소비자들로부터 외면받아서는 결코 히트상품이 될수
없다.

다양한 소비자들의 욕구를 정확히 짚어내 가려운데를 긁어주는 상품이
아니면 히트상품의 꿈을 일단 접어 두는게 좋다.

산업사회가 성숙기로 접어들면서 소비재의 대부분은 공급초과현상을 보이고
있다.

품질만 좋아서도,가격만 싸서도 안된다.

소비자들은 이제 품질과 가격을 동시에 따지는 가치구매패턴을 보이고 있다.

상품의 가치를 요모조모 견주어보는 소비자들에게 더이상 얼렁뚱땅은
통하지 않는다.

소비자들의 욕구를 제대로 충족시켜주면서도 가격에서 저항심리를 갖지
않도록 하는 것.

히트상품의 비결은 바로 여기에 있다.

얼핏 놓치기 쉬운 사회와 소비자들의 변화를 정확히 읽어내는 것도 히트
상품이 되기 위한 첫 걸음이다.

제일제당의 "햇반"과 태평양의 "아이오페 레티놀 2500"을 대표적인 사례로
꼽을수 있다.

햇반은 맞벌이부부와 독신자들이 늘어나는 사회적 변화에, 아이오페는
여성들이 눈가주름에 가장 큰 고민을 한다는 사실에 주목했다.

히트상품은 종종 고정관념파괴의 산물로 탄생한다.

LG전자의 통돌이세탁기가 히트상품으로 된 것은 선입견을 버리고 기존
관념에 끊임없이 의문을 가졌기 때문에 가능했다.

품질과 가격에서 경쟁사 제품과 별 차이가 없는 경우 광고마케팅전략으로
승부를 걸어야 히트상품으로 떠오를수 있다.

OB라거의 경우가 여기에 해당한다.

오랜 인지도에 더해 코믹하고 대중성있는 광고로 짧은 시간에 히트상품
반열에 오른 것이다.

마케팅전략이 주효해 성공한 사례로 LG하이-카드도 포함시킬수 있다.

기존 카드의 장점을 집대성한 이 카드가 성공작으로 부상한 것은 과감한
마케팅전략에 힘입은 것으로 평가되고 있다.

내년에 펼쳐질 복합불황시대에 히트상품학이 어떻게 달라질지 벌써부터
주목된다.

< 강창동 기자 >

(한국경제신문 1997년 12월 12일자).