벌써 몇달, 별별 언동으로 정당과 정치인들이 유권자들을 있는대로 혼란
시켰는데 이제와서 선거운동 개시라니 어리둥절하다.

하지만 후보등록과 함께 시작된 제15대 대선의 이제 남은 3주 21일간의
공식운동 기간이야 말로 우리 유권자들이 정말 눈을 부릅뜨고 깨어 있어야
한다는 경보적 의미에서 중요성이 크다.

어느 대선인들 시시한 선거라고 자천했던 적이 있었겠는가 마는 이번
대선의 특별한 중대성을 의심하는 사람은 아무도 없다.

이론의 여지없이 경제난국 돌파가 초미의 중심과제로 부각된 것이 첫째
이유이고, 경제악화의 주원인을 금융실명제로 보는 공감속에 어느 선에서
이를 수정 보완하느냐로 당의 우열을 판가름내려는 양상이다.

그러나 그렇게 간단하진 않다.

먼저 누구나 알듯한 이번 대선의 중요성을 찬찬히 음미하지 않고는 이
국난극복의 계기를 또 허송하고 말지 모르는 위험성에 유권자가 유의하지
않으면 안된다.

그것은 군소후보에 불구, 2강1중으로 경쟁이 압축되는 판세완 아랑곳없이
어느 때보다 혼란이 극심한 근본원인을 찾는데서 출발해야 한다.

첫째 현직 대통령의 자의반-타의반 당이탈에서 파생된 복합적 현상이다.

워낙 기대에 반한데다 여당마저 없어지니 임기말 대통령은 동네북이 됐다.

입가진 정치인 대변인이라면 근거, 일관성 여부는 문제가 아니라 언론에
당장 먹히느냐 하나로 살기띤 성명전을 일삼는 것이 오늘의 작태다.

둘째 내걸 정강정책이 현실적으로 실효가 있겠느냐는 전혀 고려사항이
아니고 각당이 수시 여론조사에만 운명을 걸다시피 해왔다.

여당이 사람을 바꿔 재집권하던 때는 그나마 선거후를 고려했으나 이렇게
된 마당에 표 이외, 추후책임 등엔 관심조차 없다.

셋째 60년대 이후 영남출신 후보없는 첫번 대선으로, 지역대립이 완화되기
는 커녕 영남표 하나를 의식한 엉뚱한 당대당, 정치인들간의 이합이 혼란을
극해 왔다.

따라서 개별 정치인은 물론 당명마저 헷갈리는 판국이어서 거기서 제대로
된 정책대안이 나오길 기대하는 것 자체가 무리이다.

한마디로 한국정치는 대통령돼야 할 유자격자를 밀어 당을 함께 하는 정치
가 아니라, 수시로 될듯한 사람을 좇아 몰려들어 자리-이권을 노리는 사냥터
와 방불하다.

여기서 인격 양심 소신은 오히려 거추장스럽고 욕심 위장술 임기응변만이
줄타기 아부 부화뇌동에 유효 무기인 것이다.

경제가 어렵다는 사실은 일찍이 한보사태 진로도산 기아사태 등 굉음의
경고로서 여러차례 울렸다.

이것을 이제 처음 안듯 오리발을 내미는 정당이나 정객들이 어찌 가증스럽
다 아니할 것인가.

내 임기중 선진클럽(OECD)가입을 조급해 하던 지도자에 그 추종자가 한둘
아니었는데, 위로든 아래로든 그같이 아부만 일삼는 발상으론 경제난 극복
대안은 나올 수 없다.

나라 일이 잘되면 설사 나, 내당이 낙선해도 수용하겠다는 자세가 아니면
이 나라 정치 경제 사회는 볼장 다보게 된다.

(한국경제신문 1997년 11월 27일자).