신상우 < 해양수산부 장관 >

작년 오늘, 온 국민의 축복속에서 치러진 제1회 바다의 날 기념식에서
우리는 해양입국의 꿈과 의지를 천명하였고,같은 해 8월8일 해양수산부라는
새 배를 출범시켰다.

근 1년간의 순항 끝에 이제 이 배는 첫돌을 맞이할 채비를 하고 있다.

지난 1년동안 우리는 해양수산 행정기능과 조직을 정비하고 종합적 해양
정책기반을 조성하는데 심혈을 기울였다.

그 과정에서 모든 해양수산 가족은 인내와 수고를 아끼지 않았고, 기꺼이
동참해 주었다.

그 결과 우리는 제2회 바다의 날을 맞아 해양수산의 발전방향에 대하여
보다 뚜렷한 비전을 갖게 되었다.

범세계적 개방과 경쟁질서가 몰고 온 변화가 과거 어느때 보다도 급진전
되었던 지난 한햇동안 우리 사회에서는 "21세기 국가경쟁력 제고와 국가
발전전략"에 대한 심각한 논의가 진행되었다.

사회간접자본의 확충, 시장경제체질강화, 환경보전에 대한 논의가 그
핵심을 이루었다.

특히 미래의 불확실성과 선진국의 1.5배에 달하는 높은 물류비용을 요구
하는 경제구조와 각종 규제완화에 대한 논의가 크게 확산되었다.

우리가 추구하고자 하는 이 모든 것들이 해양과 불가분의 관계가 있는
현실은 우리 해양수산인들에게 회피할 수 없는 의무를 부과함과 동시에
우리가 가야할 방향을 제시하고 있다.

이제 어떤 국가나 기업도 미래에 대한 비전을 과거의 경험과 현재의 추세
만을 고려한 관점에서 바라볼 수 없게 되었다.

지속적 국가발전을 위해서는 불확실성과 위험을 적극적으로 감수하면서
모험적 개척과 경영을 해야하는 상황이 불가피하게 된 것이다.

해양영역은 이러한 불확실성과 커다란 개척잠재력이 공존하고 있는 모험적
영역중의 하나임에 틀림없다.

많은 미래학자들이 21세기를 해양시대라고 주장하고 있는 이유도 바로
여기에 있다.

"지구표면의 7할 이상을 덮고 있는 해양은 수송의 공도로서, 식량 및 광물
자원과 에너지의 보고로서, 삶의 공간으로서 21세기 인류복지를 획기적으로
증진시킬 수 있는 무한한 잠재력"을 보유하고 있고, "기술경제적 접근성"이
현저히 증가하였다.

육지적 시각을 갖고 성장의 한계를 극복하려던 세계는 그 시야를 연안에서
근해로, 또 깊은 해저로 눈을 돌리고 있으며 연안국들은 해양산업의 성공
여부가 21세기 지속적 국가발전의 관건이 될 것임을 새롭게 인식하고 있다.

96년 기준 우리나라 해양산업은 조선업 수주 분야에서 세계 2위, 원양어업
3위, 컨테이너 수송능력 5위를 기록하고 있다.

해양산업 지표가 보여 주고 있듯이 우리나라는 해양입국을 실현할 수 있는
충분한 역량을 보유하고 있다.

지정학적 위치 또한 우리의 큰 자산이다.

이러한 지정학적 위치를 이용하여 해양역량을 축적하고, 해양활동영역을
전지구적으로 확대해 나간다면 분명히 우리는 21세기 해양강국으로서 제2의
도약기를 맞이할 수 있을 것이다.

그러기 위해서는 다음과 같은 5대 국가적 해양정책과제를 성공적으로
수행해 나가야 한다.

첫째 21세기 해양시대를 준비하는 국가해양력 증강 마스터플랜을 수립하여
전지구적으로 해양활동영역을 확장하고 이에대한 집행.관리능력을 강화하는
일이다.

둘째 항만물류시스템을 조기구축하고, 가덕신항과 광양항을 특화 중심항
(Hub Ports)으로 개발하고, 연안해상운송체제를 정비확충함으로써 우리나라
를 동북아 물류중심센터로 만드는 일이다.

셋째 구조조정을 통해 수산업을 경쟁력 있는 국가식량산업으로 육성하고,
연안어촌지역을 세계적인 해양관광 마리나 타운화하는 일이다.

넷째 2백해리 배타적경제수역체제 하에서 해양주권을 확보하고, 해상안전및
해양오염방지 체제의 구축을 위해 해양경찰의 기능과 조직을 선진국 수준
으로 대폭 강화하는 일이다.

마지막으로 21세기 해양입국을 선도할 해양수산인력 육성과 해양문화
창달을 위해 해양수산 교육체제를 개선하는 일이다.

긴 역사속에서 우리민족이 불리한 여건을 유리한 여건으로 만들어 가는데
있어 뛰어난 지혜와 불굴의 용기를 발휘했고, 훌륭한 위기관리 능력을 보여
주었던 역사적 사실을 새롭게 인식하여야 한다.

이제 해양강국을 향한 시작의 종은 울렸다.

지금은 우리의 시각을 육지적인 관점에서 바다로 전환하고, 해양비전을
구현하기 위한 강력한 의지를 실천에 옮겨야 할 시점이라고 하겠다.

(한국경제신문 1997년 5월 30일자).