마침내 우리 산업계에도 CALS혁명의 물결이 본격적으로 밀어닥치기
시작했다.

CALS란 제품의 설계에서부터 기술개발-제조-유통-유지보수에 이르기까지
모든 데이터를 표준화해 거래 관계자간에 실시간(Real Time)으로 이를 주고
받을수 있도록 하는 통합정보 시스템을 말한다.

이 시스템은 지난 85년 미국방부가 병참지원의 편리를 위해 처음 고안해
냈을 때만해도 "컴퓨터를 이용한 군수지원 체계"(Computer Aided Logistics
Support)라는 뜻이었으나 90년대 초부터 "라이프 사이클을 통한 지속적
지원체계"(Continuous Acquisition and Life-cycle Support)로 의미가 확대
되기 시작했고 최근에는 "광속교역"(Commerce at Light Speed)이라는 개념
으로 방향이 재정립되기에 이르렀다.

CALS의 종주국인 미국은 오는 97년부터 정부구매 제품에는 모두 이 제도를
적용키로 했는가 하면 일본은 일찍부터 아시아의 "CALS 맹주"가 되겠다는
야심찬 계획을 추진중이다.

여기에 비하면 한국은 이 제도에 대한 개념정리조차 제대로 돼있지 않은,
"CALS 문맹국"이나 다름없다.

최근들어 일부 대기업들이 CALS도입에 관심을 보이고 있지만 대다수 기업
들은 그저 일시적 유행을 따르듯 정확한 뜻도 모르고 입으로만 CALS혁명을
외치고 있는 실정이다.

통상산업부가 지난 6일 공기업인 포항제철과 한국전력에 CALS도입을 지시
한데 이어 내년 1월중으로 CALS 시범사업자를 선정해 자금을 지원키로 한
것도 선진국의 CALS혁명을 더이상 구경만 하고 있을수는 없다는 판단에 따른
것으로 보인다.

우리는 정부가 일단 CALS를 우리 산업계에 확산시키기로 작정한 이상 보다
획기적이고 신속한 대책을 마련해야 한다고 본다.

기업들이 원활하게 CALS를 도입하려면 국가가 추진중인 초고속정보통신망의
조속한 구축이라는 전제조건이 충족돼야 하기 때문이다.

CALS를 구체화할 규정표준화작업도 급선무라고 하겠다.

세계각국이 같은 표준으로 통일된 정보를 공유하고 있을때 "우리식"만을
고집해봤자 효율면에서 엄청난 격차가 벌어져 결국 경쟁에서 버티지 못하게
된다.

기업으로서는 우선 내부적으로 정보를 공유할수 있는 네트워크를 마련하고
시스템통합에 관한 소프트웨어 개발에 힘써야 한다.

특히 중요한 것은 개별 기업들이 정보를 독점하려는 지금까지의 이기적
자세를 버려야 한다는 것이다.

CALS란 표준화된 정보를 "공유"하는 것임을 상기할 필요가 있다.

이와 함께 통상산업부 정보통신부 국방부 조달청등 정부부처나 기관들의
독자적인 CALS 도입추진도 지양돼야 함은 물론이다.

CALS는 궁극적으로 국가 각부문의 정보를 표준화시킨 "CALS 정보국가경영
체제"로 갈 것이라는 전문가들의 예상이고 보면 CALS혁명은 어느 한 기관
이나 개별 기업의 힘만으로 가능한 일이 아니다.

하루빨리 정부와 민간이 합동으로 일원화된 추진기구를 설립하고 장기적인
마스터플랜을 마련해야 할 것이다.

(한국경제신문 1995년 11월 8일자).