수출마저 꺾이나… 18개월 만에 하락세 반전

4월 수출 500억6000만달러
"작년 5월 황금연휴로 인해
전달 물량 집중… 기저효과"

한국 경제의 버팀목인 수출이 18개월 만에 하락세로 반전했다.

산업통상자원부는 지난달 수출이 500억6000만달러로, 작년 같은 기간보다 1.5% 감소했다고 1일 발표했다. 반면 수입은 434억5000만달러로 1년 전 대비 14.5% 늘었다. 무역수지는 66억1000만달러 흑자를 기록했다. 75개월 연속 흑자다.

4월 하락세 전환에도 1~4월 누적 수출은 작년보다 6.9% 증가했다. 또 지난 3월 515억8000만달러에 이어 사상 처음으로 2개월 연속 500억달러를 넘었다.

수출이 하락세로 돌아선 가장 큰 이유는 전년 동기의 수출 호조에 따른 기저효과 때문이라는 분석이다. 작년 4월엔 54억6000만달러 규모의 해양플랜트가 인도됐고 5월 초 장기 연휴에 대비해 수출 선적이 집중됐다. 최근 미국 등 주요국의 보호무역 조치, 지속적인 환율 하락 등도 영향을 끼쳤다고 산업부는 설명했다.

수출 품목별로 보면 석유제품(53.6%) 반도체(37.0%) 컴퓨터(23.5%) 일반기계(13.1%) 석유화학(11.7%) 등이 증가했다. 특히 반도체 수출은 97억8000만달러로, 역대 2위 실적을 기록하며 전체 수출의 19.5%를 차지했다. 철강(-7.4%) 자동차(-8.6%) 디스플레이(-16.2%) 가전(-20.1%) 무선통신기기(-40.7%) 선박(-75.0%) 등 6개 품목의 수출은 감소했다. 자동차는 최대 시장인 미국의 판매 부진, 디스플레이는 중국의 생산 확대에 따른 단가 하락이 원인으로 꼽혔다.

지역별로는 중국(23.0%) 일본(17.8%) 독립국가연합(13.7%) 중동(10.3%) 등으로의 수출이 늘었으나 미국(-1.8%) 중남미(-2.5%) 베트남(-17.6%) 유럽연합(-21.2%) 등에서 감소했다.

산업부는 당분간 수출 부진이 이어질 가능성이 있다고 보고 적극적인 대응에 나서고 있다. 지난달 말 중소기업을 대상으로 시작한 수출보험료 할인이 대표적이다. 선진국에 수출할 때 적용하는 보험료 할인율을 종전 25%에서 35%로 확대하고 베트남 브라질 등 신흥국에 수출할 때도 할인율(10%)을 적용하고 있다. 김영삼 무역투자실장은 “부가가치가 높은 품목을 중심으로 시장을 다변화하는 등 수출 경쟁력을 근본적으로 개선하는 데 초점을 맞출 것”이라고 말했다.

조재길 기자 road@hankyung.com