"공을 깃대에 맞힌다고해서 들어갈 확률 높아지지 않아"
바람 불어 공이 굴러가거나 실수로 공 건드려도 무벌타
스파이크 자국·박힌 돌 등 그린 손상도 모두 수리 가능
"양심없는 선수 악용할 수도"…너무 관대한 룰 '논란의 불씨'
2012년 US오픈 챔피언 웹 심슨(33·미국)은 한때 ‘불운의 사나이’란 꼬리표를 달고 다녔다. 바람 때문에 겪은 세 번의 악연 탓이다. 그는 2009년 미국프로골프(PGA)투어 밥호프클래식 최종일 11번홀과 2011년 5월 취리히클래식 최종 4라운드 15번홀, US오픈 3라운드 13번홀에서 바람이 공을 움직이는 바람에 벌타를 받아 우승컵을 날렸다. 취리히클래식에선 1벌타 때문에 연장전에 끌려들어가 패했다. 통한의 역전패였다.
앞으로 깃대 꽂고 퍼팅하거나(왼쪽) 볼마크 이외 손상을 수리할 수 있다. 모델=김정연 KLPGA 프로 불합리 쏙…한결 편안해진 그린 플레이
‘악법도 법’이라는 말을 떠올리게 하는 대표적인 사례다. 억울한 희생자들은 심슨 외에도 차고 넘쳤다. 내년부터 이런 ‘참사’는 더 이상 벌어지지 않는다. 골프 규칙을 관장하는 영국왕립골프협회(R&A)와 미국골프협회(USGA)가 그린 위의 ‘불합리’ 규칙을 과감하게 걷어냈다. 골프룰이 만들어졌던 초기, 거친 그린 위의 공이 움직인다는 것은 플레이어가 의도적으로 발을 구르거나 옷을 펄럭인 인위적 결과로 간주하고 벌타 등의 불이익을 줬다. 하지만 지금은 산들바람에도 공이 움직일 수 있는 ‘유리알 그린’이 흔하다. 협회가 이런 코스 환경조건의 변화에 주목한 것이다.
앞으로 바람이 불어 공이 굴러가든, 중력에 의해 공이 굴러가든, 골퍼가 의도하지 않은 ‘사고’에 대해서는 벌타를 매기지 않는다. 마크를 한 이후에 굴렀다면 원위치하면 되고, 마크를 하기 전에 굴러갔다면 멈춘 그 자리에서 퍼팅하면 된다. PGA 투어 프로인 윌리엄 맥거트는 “그린 빠르기가 지금의 2분의 1도 안되던 옛날 그린을 기준으로 삼던 불합리가 사라졌다”고 반겼다.
같은 맥락에서 퍼터를 떨어뜨려 공을 건드리거나, 캐디가 실수로 걸어가다 발로 공을 건드리는 등의 사고에도 벌타를 주지 않는다. 연습스트로크를 하다 퍼터로 공을 건드려 움직인다 해도 원위치한 뒤 퍼팅하면 괜찮다. 그대로 퍼팅할 경우 예전 같으면 1벌타에 오소(誤所)플레이 2벌타 등 3벌타를 감수해야 하는 일이다. 그린 위 골프가 ‘1744년 골프 규칙이 처음 정립된 이래 가장 혁명적인 변화’를 누리고 있다는 평가가 나오는 이유다.
깃대 꽂은 채 세게 치면 잘 들어갈까?
깃대를 꽂은 채 그린 위에서 퍼팅을 할 수 있게 된 것도 큰 변화다. 내년부터는 깃대를 꽂고 퍼팅을 하든, 깃대를 빼고 퍼팅을 하든 상관하지 않는다. 깃대를 맞힌다 해도 홀컵에 공이 들어갈 확률이 높아지는 등의 특별한 이익이 발생하지 않는다는 점을 적극 반영한 결과다. 깃대와 홀컵 사이에 공이 끼인 경우 홀인으로 간주한다. 공의 일부라도 홀컵으로 진입했다면 홀인으로 인정하기 때문이다. 깃대를 꽂고 하는 퍼팅이 유리한지는 판단하기 어렵다는 의견이 많다.
김태연 한국프로골프협회(KPGA) 경기위원장은 “상황에 따라 공이 튀어나올 수도, 안으로 들어갈 수도 있어 유불리를 일반적으로 판단하기 어렵다는 게 규칙 개정의 배경”이라고 해석했다. 이와 관련, ‘필드의 과학자’로 불리는 브라이슨 디섐보(미국)는 “탄소섬유로 된 깃대라면 반발계수가 낮기 때문에 꽂고 하겠지만, 철소재로 된 깃대라면 뽑는 게 유리하다고 본다”고 말해 선택적으로 활용하겠다는 의사를 내비쳤다.
공마크(피칭마크) 외에는 수리가 금지됐던 그린 손상도 앞으로는 모두 수리할 수 있게 됐다. 스파이크 자국이나 장비, 깃대에 긁히거나 찍힌 자국, 동물의 발자국, 지면에 박힌 물체(돌멩이, 도토리, 티 등)도 수리할 수 있다.
하지만 퍼팅 그린 상태를 유지하기 위한 일상적인 작업, 즉 에어레이션 구멍이나 잔디깎이가 낸 홈은 수리가 금지된다. 아울러 자연적인 현상으로 잔디가 괴사했거나 병들어 울퉁불퉁해진 그린표면도 수리할 수 없다.
이전엔 가혹하게 벌타를 매겼던 ‘퍼팅라인 접촉’에도 벌타가 없어진다. 물론 라이 개선이나 그린 테스트 등의 의도가 없을 경우다.
이런 규칙 완화가 향후 논란의 불씨를 남길 수도 있다는 지적이 나온다. 최진하 한국여자프로골프협회(KLPGA) 경기위원장은 “골퍼들이 어떤 손상 부분을 수리하는지 일일이 근거리에서 확인하기 어려운 만큼 선수들이 악용할 가능성도 배제할 수 없다”고 평가했다.
30대 남성 직장인 A씨는 겨우내 친구들과 짝을 이뤄 따뜻한 곳을 찾아 골프 여행을 떠나는 ‘철새 골퍼’다. 최근 목적지를 베트남으로 변경했다. 동남아시아에서도 볼거리가 많은 태국을 선호하던 그였지만 최근 ‘박항세오(박항서의 베트남식 발음) 돌풍’을 보면서 마음을 바꿨다.아시아 개척 ‘베이스캠프’로 삼는다‘박항서 효과’로 인해 한국과 베트남의 골프 교류가 한층 더 활발해질 전망이다. 베트남프로골프협회(VPGA)에 따르면 베트남 골프 인구는 지난 5년 동안 1만 명에서 약 3만 명으로 급증했다. 향후 5년간 90개의 골프장이 건설될 예정이다. 베트남은 지난해 VPGA를 설립한 것을 시작으로 프로골프 대회를 여는 등 한국 골프 문화를 받아들이는 데 적극적이다. 특히 ‘라이벌’인 태국이 미국여자프로골프(LPGA)투어 ‘슈퍼스타’인 에리야 쭈타누깐 등을 배출하면서 위기의식을 느껴 ‘K골프’로 선진 골프를 들여오기로 한 것으로 알려졌다.베트남 골프산업의 성장 가능성을 꿰뚫어본 국내 시뮬레이션 골프 제조업체 골프존은 지난 4월 베트남 현지 법인을 설립했다. 올해만 5개 직영점을 출점했고 앞으로 사업 규모를 더 확대해 나갈 계획이다. 한국여자프로골프(KLPGA)투어도 베트남 골프 시장을 선점하기 위해 2018시즌에 처음으로 2개 대회(한국투자증권 챔피언십·효성 챔피언십)를 열었다. 골프계 한 관계자는 “중국에 진출한 다수의 골프 아카데미와 티칭 프로들이 베트남 시장을 눈여겨보고 있다. 이미 베트남으로 떠난 프로도 몇몇 있다”고 분위기를 전했다.원정골퍼들, ‘박항서 효과’ 누린다겨울철 따뜻한 곳을 찾아 떠나는 원정골프족(族)도 최근 ‘박항세오 돌풍’에 따라 베트남을 선호하고 있다. 24일 해외 골프 패키지 상품을 판매하는 나비투어와 하나투어, 엑스골프(XGOLF) 등에 따르면 베트남이 다른 동남아시아 국가들 보다 20만원 이상 비싸지만 최근 골프여행 선호도 1위에 올랐다.나비투어가 판매하는 3박5일 일정의 베트남 ‘다낭VIP특급 3색 골프’ 패키지 가격은 79만원부터다. 같은 3박5일 일정의 태국 ‘VIP방콕시티 특급 3색’ 상품은 59만원, 필리핀 ‘환상의 섬 세부 2색 골프’는 39만원이 시작가다. 상대적으로 낮은 가격에 관광자원이 많은 태국은 지금까지 부동의 1위를 지켰다.하지만 아세안축구연맹(AFF) 스즈키컵이 열린 11월 초부터 베트남 패키지 관련 문의가 폭증했다. 나비투어는 11월까지 전체 예약률의 14.3%에 불과하던 베트남 예약률이 12월 22.4%로 증가하며 태국을 넘어섰다. 하나투어는 지난해까지 베트남 대 태국 예약률이 비슷했으나 올 하반기부터 베트남 예약률이 태국 대비 30% 가까이 앞섰다고 전했다.최원섭 나비투어 홍보이사는 “12월 이후 콜센터에 문의하는 전화는 대부분 베트남 패키지 상품과 관련된 것”이라며 “베트남 골프장 시설이 전체적으로 깨끗함에도 고객들은 가격 차이 때문에 꺼리는 경향이 있었으나 박항서 감독의 성공 이후 돈을 더 주고라도 베트남을 선호한다”고 전했다. 또 “베트남 내 ‘친한(親韓)’ 분위기를 염두에 둬 현지 여행에 관심이 높다”고 전했다. 하나투어 관계자도 “베트남을 여행지로 선호하는 소비자가 올해 급격히 늘어났다”고 설명했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
타이거 우즈(43·왼쪽)와 필 미컬슨(48·오른쪽)의 1 대 1 이벤트 경기인 ‘더 매치’가 올해 골프팬들을 가장 실망시킨 사건에 꼽혔다.골프채널은 24일 “올 한 해를 장식한 일 중에는 불행하게도 긍정적인 것만 있지 않았다”며 우즈와 미컬슨의 900만달러(약 100억원) 승자 독식 매치플레이 경기 및 두 라이벌을 ‘2018 골프팬들을 실망시킨 인물 및 이벤트 베스트 14’의 맨 앞자리에 배치했다. 골프채널은 “돈잔치를 벌이고 시청료를 거뒀지만 결국 돈을 낸 시청자만 볼 수 있다던 중계방송은 공짜로 풀렸고 돈도 되돌려줘야 했다. 그렇다고 두 선수가 경기 도중 흥미진진한 설전을 벌인 것도, 경기 내용이 좋았던 것도 아니었다”고 혹평했다. 이어 “유일하게 팬들에게 각인된 것은 야간 조명까지 설치해 급조한, 우리가 한 번도 보지 못한 임시 연장홀이었다”고 덧붙였다.우즈와 미컬슨은 지난달 말 미국 네바다주 라스베이거스 섀도크리크골프장에서 승자가 900만달러 상금을 독식하는 단판 승부를 벌였다. 대회 주최 측은 “두 선수가 마이크를 끼고 흥미로운 설전을 벌일 것이며, 이를 실시간으로 생생하게 전달할 것”이라고 대대적인 홍보전을 펼쳤다. 하지만 우즈와 미컬슨은 긴장한 탓인지 경기 내내 말을 아꼈다. 이 때문에 경기 종료 후 팬들의 비난이 들끓었다. 900만달러는 네 번째 연장홀에서 우즈를 잡은 미컬슨에게 돌아갔다.대회 주최 측은 당시 경기에 앞서 돈을 낸 시청자만 볼 수 있는 폐쇄적인 방식으로 두 거장의 격돌을 중계하기로 했다. 하지만 19.99달러의 시청료를 낸 사람만 볼 수 있도록 소액결제를 보호하는 ‘페이월(지급장벽)’에 기술적인 장애가 생기자 막판에 방송을 누구나 볼 수 있도록 공짜로 전환했다.골프채널은 우즈·미컬슨 외에 로리 매킬로이(북아일랜드), 리키 파울러(미국), 조던 스피스(미국), 라이더컵에 출전한 미국대표팀, 펑산산(중국) 등을 ‘기대를 모았지만 부응하지 못해 실망을 안겨준 인물’로 평가하며 톱14에 줄줄이 이름을 올렸다.이관우 기자 leebro2@hankyung.com
2010년 3월 미국 캘리포니아주 칼스배드의 라코스타리조트골프장(파72). 미셸 위(미국)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 KIA클래식 4라운드 11번홀(파5)에서 세 번째 샷을 했다. 신발과 양말까지 벗어 던지고 워터해저드에 한 발을 담갔을 때만 해도 1998년 US여자오픈을 제패한 박세리의 ‘맨발 샷’을 연상케 했다. 하지만 미셸 위의 샷은 멀지 않은 해저드에 또 떨어졌고, 그는 이 샷 후 2벌타를 받아야 했다. ‘물가를 빠져나오면서 몸의 균형을 잡기 위해 어쩔 수 없이 클럽으로 지면을 디뎠던(본인 주장)’ 탓이다.당시 골프규칙은 경기자가 해저드 구역에서 클럽으로 지면이나 물, 주변 풀 등에 접촉할 수 없도록 제한했다. 이 때문에 공동 2위를 달리던 미셸 위는 공동 6위로 대회를 마쳤다. 2위와의 상금 차가 11만달러(약 1억2400만원)에 달했다.같은 해 미국프로골프(PGA) 투어 헤리티지 연장전에선 당시 세계랭킹 166위 브라이언 데이비스가 다 잡았던 생애 첫 승을 놓쳤다. 해저드 구역에서 스윙해 그린에 공을 올렸지만 “백스윙 때 클럽헤드가 꺾인 갈대를 건드린 것 같다”고 고백했고, 대회 주최 측이 이를 받아들여 2벌타를 부과한 것이다. 우승컵은 짐 퓨릭(미국)이 가져갔고 데이비스는 준우승에 그치면서 수십만달러를 날렸다.골프 규칙은 엄혹하다. ‘그게 무슨 규칙 위반일까’ 싶은 상황에도 벌타를 매기는 경우가 많다. 내년부터는 이런 일의 상당수가 사라진다.해저드 풀, 지면 건드려도 ‘오케이’상습 ‘벌타 사건’ 구역인 해저드와 벙커 관련 규칙 일부가 비교적 완화됐다. 샷을 하기 전후 클럽이 지면이나 수면, 풀 등에 닿아도 벌타를 매기지 않는다는 게 가장 큰 변화다. 영국왕립골프협회(R&A)와 미국골프협회(USGA)는 해저드를 ‘페널티 구역’으로 명칭을 바꾸고 내년부터 이 같은 새 규칙을 실전에 적용한다. 페널티 구역에서의 샷을 페어웨이나 러프에서의 샷과 사실상 똑같은 조건에서 할 수 있게 됐다. 공을 움직이지 않는 전제에서 공 주변의 루스 임페디먼트(나뭇가지, 플라스틱 조각 등 움직일 수 있는 장애물)를 접촉할 수 있고 치울 수도 있다. 이전엔 무심코 닿기만 해도 2벌타를 매겼던 경우다.하지만 공 뒤의 풀더미를 클럽 헤드로 누르거나 여러 차례 접촉해 샷 조건을 개선하는 행위는 여전히 금지된다. 풀을 꺾거나 뽑아내서도 안 된다.벙커 모래 건드리기는 여전히 주의해야벙커 관련 조항은 여전히 주의해야 할 점이 꽤 많다. 해저드와 똑같이 루스 임페디먼트를 제거할 수 있게 된 건 확연히 달라진 부분이다. 하지만 모래를 건드릴 수 있는 경우는 생각보다 제한적이다. 우선 동반자의 샷을 기다리는 과정에서 클럽을 지팡이처럼 짚어 벙커 모래를 건드린 경우는 벌타가 없다. 치지 않는 클럽을 단순히 모래에 던져놓거나 실수로 클럽을 떨어뜨리는 경우에도 벌타를 매기지 않는다. 벙커샷을 한 뒤 결과가 마음에 들지 않아 클럽으로 모래를 내려친다 해도 여전히 벌타는 없다.다만 공이 멀리 나가지 못하고 벙커 안으로 다시 굴러들어온 이후라면 화가 나더라도 모래를 건드리지 않는 게 좋다. 뜻하지 않게 공 주변을 내리쳐 자칫 라이개선 행위 등의 이유로 벌타를 받을 수 있기 때문이다. 공을 벙커 밖으로 확실히 꺼낸 이후라면 모래를 접촉해도 상관없다.새로운 구제 조항도 생겼다. 벙커에서 탈출하기 어렵다고 판단되면 벙커 밖에서 샷을 할 수 있게 됐다. ‘언플레이어블 볼’을 선언한 후 2벌타를 받아야 한다. 프로에서는 사용 빈도가 높지 않을 전망이다.경기 내용과 결과에 영향을 미칠 가능성이 있는 △공 앞뒤 모래에 클럽 헤드 놓기 △연습 스윙으로 모래 쳐보기 △백스윙하다 모래 건드리기 △모래의 습도, 강도, 점도, 입자 굵기 등의 성질을 클럽이나 고무래, 손 등으로 테스트하기 등은 여전히 금지된다.김용준 한국프로골프협회(KPGA) 경기위원은 “벙커 관련 규정은 여전히 엄격성을 유지한 구석이 곳곳에 눈에 띈다”며 “아마추어 골퍼와 프로 모두 세심한 주의가 필요한 대목”이라고 말했다.이관우 기자 leebro2@hankyung.com
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