한국여자프로골프협회(KLPGA)가 주도하는 ‘아시안 LPGA 시리즈’(가칭·이하 아시안시리즈) 출범이 속도를 내고 있다. 이에 따라 미국여자프로골프협회(LPGA)가 주도하는 세계투어와 KLPGA가 이끄는 아시안시리즈 간 ‘세 싸움’이 본격화될 전망이다.
KLPGA는 대만골프협회(CTGA)가 주최하는 ‘타이완 위민스 오픈’(가칭) 개최를 확정하고 아시안 LPGA 시리즈에 포함하기로 했다고 15일 밝혔다. 타이완 위민스 오픈은 CTGA와 KLPGA가 공동 주관하고 내년 1월 중 대만 신의골프클럽에서 총상금 80만달러 규모로 열릴 전망이다. 이 대회는 2013년 12월 열린 ‘스윙잉 스커츠 월드 레이디스 마스터스’ 이후 5년 만에 CTGA와 KLPGA가 공동 주관하는 대회다.
KLPGA는 아시안시리즈에 편입되는 대회를 내년까지 추가로 확보해 규모를 키운다는 계획이다. 또 대회 개최 취지에 맞춰 ‘아시아 LPGA 선수상’을 마련하고 각국 선수에게 대회 참가 특전을 부여하기로 했다. KLPGA 관계자는 “현재 2개 대회가 확정된 아시안 LPGA 시리즈 대회를 최대 7개까지 늘려 시리즈 규모를 키울 계획”이라고 밝혔다.
앞서 지난 10일 인천 파라다이스시티 컨벤션센터에서 ‘하나금융그룹 챔피언십’(가칭) 출범을 발표할 당시 아시아 각국 프로골프협회가 아시안시리즈를 공동 개최하기로 합의한 바 있다. 이에 따라 10월에는 KLPGA투어 메이저대회인 ‘KB금융 스타 챔피언십’ 등 굵직한 대회가 연이어 열릴 예정이다. 아시안시리즈 성적이 KLPGA투어 공식 성적에 반영되는 만큼 선수들의 참가 경쟁도 치열할 전망이다.
LPGA 세계투어와 아시안시리즈 간 경쟁도 가속화할 전망이다. 하나은행 챔피언십은 올해를 끝으로 LPGA 대회에서 이탈하기로 했으나, LPGA는 내년 10월 부산에서 ‘LPGA BMW 레이디스 챔피언십’(가칭)을 새로 출범하기로 했다. 이 기간 KLPGA투어 대회 일정과 겹칠 것으로 보여 참가 선수 확보가 두 투어 간 승패를 가를 전망이다. LPGA와 KLPGA는 지난 4일 UL인터내셔널크라운과 하이트진로 챔피언십을 각각 국내에서 개최하면서 치열한 자존심 싸움을 벌였다.
“유성펜으로 손에 그립 닿는 부분을 표시하는 네 살 유치원생이 저 말고 또 있었을까요.”드라이버 잘 치는 비결로 잔기술을 기대하고 던진 질문에 모 마틴(36·미국·사진)의 묵직한 대답이 돌아왔다. 2012년 미국여자프로골프(LPGA)투어에 데뷔해 단 한 번도 페어웨이 적중률 3위 밖을 벗어난 적이 없는 그는 현재 여자 프로골프투어에서 가장 드라이버를 잘 치는 선수다. 2014년 메이저대회인 브리티시 여자오픈 챔피언이기도 한 그는 올해 1083번의 시도 중 914번(15일 기준) 페어웨이에 공을 보냈다. 84.4%의 적중률이다.지난 14일 인천 스카이72 골프 앤 리조트 오션코스(파72·6316야드)에서 막을 내린 LPGA투어 KEB하나은행 챔피언십에서 만난 마틴은 “우린 정말 가난했지만 아버지는 내게 골프를 알려주고 싶어 하셨다”며 “레슨은 엄두도 못 낼 형편이어서 아버지는 벤 호건의 책을 외우다시피 공부한 뒤 내게 기술을 알려주셨다”고 회상했다. 이어 “내가 프로 무대에서 뛸 수 있던 건 아버지의 노력 덕분”이라며 “내가 대학생 때 돌아가신 아버지가 프로무대에서 뛰는 지금의 내 모습을 보면 매우 기뻐하셨을 것”이라고 했다.역사상 가장 위대한 골퍼로 꼽히는 벤 호건(미국)은 생전 ‘그립은 골프 스윙의 70%를 차지한다’고 강조한 인물이다. 마틴의 아버지 앨런도 딸에게 그립의 중요성을 깨우쳐줬다. 앨런은 호건의 가르침을 따라 딸이 골프를 시작한 네 살 때부터 그립이 맞닿는 손바닥 부분을 까먹지 않도록 유성펜으로 표시했다. 마틴의 손바닥은 항상 까맸다.마틴은 “유치원 선생님이 ‘왜 네 손은 항상 검은색 잉크가 묻어 있니’라고 물어봤고 난 ‘당연히 골프 그립 때문이죠’라고 답했던 게 아직도 기억난다”며 미소지었다. 이어 “물론 그립뿐 아니라 스윙의 각도와 골프클럽이 지나가는 길 등을 항상 일정하게 유지하기 위해 끊임없이 연습했고 당시의 노력이 오늘날까지 공을 똑바로 보낼 수 있는 비결인 것 같다”고 덧붙였다.아마추어가 마틴의 일관된 스윙을 닮을 수 있는 방법은 없을까. 그는 ‘선택과 집중’이 중요하다고 강조했다.마틴은 “연습장에서 오랜 시간을 보낸다고 일관된 스윙을 할 수 있는 게 아니다”며 “스윙을 많이 하기보다 나만의 스윙을 얼마나 일관되게 할 수 있는지 연습해야 한다”고 했다. 그는 “백스윙 후 각도를 일정하게 유지하고 골프클럽의 헤드가 지나가는 길을 항상 똑같이 유지한다면 정확한 샷을 구사할 수 있을 것”이라고 조언했다.인천=조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
지난해 한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 ‘지현 천하’의 한 축을 담당했던 김지현(27·롯데)은 자신의 꾸준한 성적의 비결로 ‘러닝 어프로치’(공을 굴려서 그린에 올려 홀 가까이 붙이는 것)를 꼽는다. 올 시즌 평균 비거리 47위(242.19야드), 평균 퍼팅 42위(30.39타)로 특별할 것 없는 기록에도 우승 한 번과 함께 4억원에 가까운 상금을 벌어들일 수 있던 것도 위기 때마다 어프로치 샷으로 실수를 만회해온 덕분이다.김지현은 가을이면 더욱 공을 띄우지 말고 굴려야 한다고 했다. “굴릴 수 있을 땐 무조건 굴려야 한다”는 게 그의 신조다. 김지현은 “가을이 되면 땅이 더 딱딱해지고 스윙할 때 실수하면 오차 범위가 커진다”며 “러닝 어프로치는 실수 폭을 줄여줄 좋은 방법”이라고 설명했다.김지현의 러닝 어프로치 비결은 일반적으로 알려진 어프로치 샷과 대부분 비슷하다. 왼발에 체중을 70% 정도 쏠리게 하고 공은 오른 엄지발가락 앞에 놓는다. 이럴 경우 클럽 헤드의 각이 자연스럽게 낮아지면서 공을 굴리기 적합하게 된다. 그러나 가장 중요한 것은 공이 그린 위에 떨어진 후 구르는 거리다. 가을에는 그린이 더 딱딱해져 평소보다 공이 더 멀리 구르므로 이를 고려해야 한다는 게 김지현의 ‘팁’이다.김지현은 “56도 웨지를 썼을 때 평상시 10m를 기준으로 5m를 보내면 5m가 굴러간다. 가을에는 4m를 보내면 6m 정도가 굴러간다”며 “이 비율이 사람마다, 계절마다 모두 다르기 때문에 항상 골프장에 먼저 가서 거리감을 익히는 것이 가장 중요하다”고 강조했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
전인지가 약 2년 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 우승을 차지했다.전인지는 14일 인천 스카이72 골프클럽 오션 코스(파72)에서 열린 LPGA 투어 KEB 하나은행 챔피언십 최종 4라운드에서 버디 7개와 보기 1개를 묶어 6언더파 66타를 쳤다.최종합계 16언더파 272타를 기록한 전인지는 3타 차 2위로 추격 중인 찰리 헐(잉글랜드)이 18번홀(파5) 두 번째 샷을 벙커에 빠트리면서 일찌감치 우승을 확정했다.전인지의 시즌 첫 우승이다.전인지의 LPGA 투어 우승은 2016년 9월 메이저대회인 에비앙 챔피언십 이후 2년 1개월 만에 처음이다. 또 2015년 US여자오픈 우승과 더불어 통산 3승째다.전인지는 지난주 인천에서 열린 여자골프 국가대항전 UL 인터내셔널 크라운에서 4전 전승으로 한국의 우승을 이끌며 상승세를 탔고, KEB 하나은행 챔피언시 우승으로 완벽한 부활을 선언했다.한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
