국립 5·18민주묘지에 관리사무소 직원용 골프연습장이 설치된 사실이 알려져 물의를 빚고 있다.

30일 국립 5·18민주묘지 관리사무소에 따르면 관리소는 지난 27일 묘지 주차장 내 매점 뒤편 공터에 가로 3m, 세로 4.3m, 높이 2.5m 철제 기둥에 그물망이 설치된 1인용 미니 골프연습장을 설치했다.

지난해 12월 새로 부임한 김명한 관리소장은 연습장 설치를 위해 사비 10만원을 지원하고 골프채와 골프공 등도 기증한 것으로 알려졌다.

관리소 측은 "직원들이 평소 야근을 많이 하는 데도 마땅한 체력 단련 장소가 없다는 의견이 있어 연습장을 설치했다"고 밝혔다.

하지만 국립묘지에 골프연습장은 격이 맞지 않는다는 비판의 목소리가 많다.

5·18 유족회 관계자는 "5월의 숭고한 희생정신을 느끼도록 조성된 국립묘지에 골프연습장을 설치한 것은 5월 영령들을 욕되게 하는 것"이라며 철거를 촉구했다.

국가보훈처도 "경건하고 엄숙한 장소에 골프연습장은 적절하지 않다"는 견해를 밝혔다.

5.18묘지 관리소 관계자는 "민주 정신을 기리는 묘지에는 어울리지 않는다는 의견이 많아 조만간 철거하겠다"고 말했다.

(광주연합뉴스) 장덕종 기자 cbebop@yna.co.kr