홍익표 "20대, 통일문제에 부정적…원내대표 사과 동의 안 해"

"보수 정부 당시 사회적 분위기·매스미디어 교육 영향" 거듭 주장
서면 브리핑서 "다른 당 20대 지지율 형편없는 수준" 지적도

더불어민주당 홍익표 수석대변인은 25일 홍영표 원내대표가 자신의 20대 관련 발언에 대신 사과한 데 대해 "원내대표가 내 발언을 모르고 사과하신 것 같다. 나는 원내대표 사과에 동의하지 않는다"고 밝혔다.

홍 수석대변인은 국회 정론관 브리핑 후 기자들과 만나 "아마 설훈 의원님 발언에 대해 사과하신 것 같다"며 이같이 말했다.

홍 수석대변인은 앞서 지난 15일 국회 토론회에서 '지난 정권에서 1960∼70년대 박정희 시대를 방불케 하는 반공교육으로 아이들에게 적대감을 심어줬기 때문에 20대가 가장 보수적이다'라는 취지로 발언한 사실이 알려져 도마 위에 올랐다.

홍영표 원내대표는 이에 대해 이날 최고위에서 "요즘 20대 청년과 관련해 우리 당 의원님들의 발언이 논란이다. 원내대표로서 깊은 유감을 표시하고 머리 숙여 사죄한다"고 밝혔다.

그러나 홍 수석대변인은 "내가 문제 삼은 것은 그런 내용을 강요했던 일부 보수당"이라며 "그것 때문에 우리 당 지지율이 낮다고 한 것이 아니고, 20대들이 통일문제 등에 부정적 인식을 가진 것은 다 알지 않나. 왜 그렇게 됐는지 분석을 한 것"이라고 설명했다.

그는 "그 당시 사회적 분위기의 영향을 받은 것이 있고, 교육은 학교 교육만 있는 게 아니라 매스미디어 교육도 있다"며 "당시 사회 분위기가 어땠나. 9시 뉴스 톱뉴스만 봐도 그랬다. 북한 문제를 어떻게 다루는지 그런 영향을 받게 된다"고 부연했다.

그는 "그런 영향을 받은 것은 20대에 국한된 게 아니라 전 국민과 관련된 것"이라며 "유럽 사회에서 젊은 인구가 신나치 등으로 보수화되느냐 그런 문제(와도 관련이 있다)"고 덧붙였다.

홍 수석대변인은 이 문제를 최초 보도한 언론에도 유감을 표하며 "조치를 하겠다"고 했다.

홍 수석대변인은 별도 서면 브리핑을 통해서도 "이명박·박근혜 정부의 강경한 대북정책 기조하에서 남북한의 대결의식과 반북 이데올로기 강화가 당시 교육에도 상당한 영향을 미쳤다는 것이 제 발언의 골자"라며 "당시 반공교육을 받은 젊은 세대 때문에 당 지지율이 적게 나온다고 얘기하는 것은 명백한 가짜뉴스"라고 지적했다.

그러면서 "이명박·박근혜 정부 당시 집권 여당이었던 자유한국당이 도리어 책임의식을 갖고 부끄러워해야 할 내용"이라며 "발언을 왜곡해 갈등을 확대하고 조장하는 일부 언론과 야당에 매우 강력하게 유감을 표명한다.

특히 하태경 의원의 경우 세미나 바로 옆자리에서 제 발언을 열심히 들어놓고 엉뚱한 얘기를 해 유감스럽다"고 말했다.

그는 "20대의 우리 당 지지율은 낮은 편이지만, 다른 당은 차마 말할 수 없을 정도로 형편없는 수준"이라며 "전반적으로 20대 당 지지율은 낮지만, 우리 당 지지율이 (여야 정당 중에) 가장 높다"고 언급하기도 했다.

/연합뉴스