이산가족 면회소 건설에는 그 규모를 둘러싼 남북간 이견 뿐만 아니라 운영 문제도 걸림돌이 되고 있는 것으로 알려져 주목된다. 이같은 문제 때문에 북측은 지난 5일 열릴 예정이던 면회소 건설추진단 제4차 회의도 무기 연기한 채 장고에 들어간 것으로 파악되고 있다. 규모와 관련해 북측은 여전히 2만여평을 요구하고 있는 반면 남측은 3천평을 기준으로 규모를 좀 더 확대할 수 있다는 입장이어서 쉽게 합치점을 찾지 못하고 있다. 남측은 특히 면회소 설치 이후 월간 내지는 연간 이산가족 상봉 규모, 상봉 기간 등 운영계획이 나와야 규모를 추산할 수 있다는 입장이다. 가장 큰 문제는 면회소 건설 이후 운영권에 대해 북측이 면회소를 지어만 달라는 입장을 보이면서 구체적인 언급을 하지 않고 있는데 반해 남측은 운영권을 남쪽에서 갖거나 공동 운영하는 쪽을 염두에 두고 있다. 대한적십자사 관계자는 11일 "우리는 면회소 건설에 들어가려면 운영규정이 확정돼야 한다는 입장을 보이고 있는데 반해 북측은 완공을 앞두고 협의하면 된다는 입장"이라며 "북측이 말로는 생각이 있다면서도 복안을 내놓지 않아 미심쩍은 대목이 많다"고 말했다. 올해 1월 열린 적십자회담 실무접촉에서 남북 양측은 면회소 운영과 관련한 문제는 면회소가 완공되기 1개월전까지 확정하기로 합의했지만 면회소의 설계나 건설을 위해서는 운영 문제가 먼저 논의되어야 한다는게 정부나 한적의 판단이다. 이와관련, 정부와 한적은 남북간에 면회소 운영규정이 대략적으로 합의되면 규모에서 다소나마 융통성을 발휘할 수 있다는 입장인 것으로 전해졌다. 정부는 면회소가 건설되면 단순한 이산가족들의 상봉 기능 이외에도 남북간 사회문화교류의 거점으로도 활용한다는 방안도 검토하고 있다. 정부 관계자는 "북측의 능력으로 볼 때 면회소가 일년 내내 풀가동할 수는 없을것"이라며 "상봉 이외의 남북교류장소라는 기능까지 부여해 금강산 지역을 사회문화교류의 거점으로 확대해 나갈 수 있을 것"이라고 밝혔다. (서울=연합뉴스) 장용훈기자 jyh@yna.co.kr