김경림 외환은행 이사회 회장은 7일 현대상선 대출금의 대북송금 의혹과 관련, "국정원으로부터 대북송금 문제에 관해 요청받은 적도 없으며 국정원 관계자와 협의한 적도 없다"고 밝혔다. 그는 이날 오후 출입기자들과 가진 인터뷰에서 "송금과정은 나중에 국정조사나 검찰수사를 통해 모두 밝혀질 것"이라며 이같이 말했다. 김 회장은 이어 "현대상선 대출금의 대북송금 사실은 보름전 언론보도를 통해 처음 알았고 2000년 6월 당시에는 사전이나 사후에 전혀 알지 못했다"며 "하지만 현직 행장도 아닌데다 좋은 일도 아니어서 송금 경위에 관해 특별히 파악해보지 않았다"고 주장했다. 그는 "당시 송금과정을 안다고 하더라도 금융실명제법상 공개하기는 어려운 것 아니냐"고 말했다. 김 회장은 "당시 주거래은행장이었기는 하지만 현대상선이 기본적으로 우량한 회사였기 때문에 재무상태를 특별히 눈여겨 보지 않았다"며 "현대상선은 당시 일시적으로 회사채와 CP(기업어음) 만기연장에 어려움을 겪은 적은 있지만 현대건설과는 달리 큰 문제가 없었다"고 설명했다. "2000년 5, 6월 당시 현대건설 유동성 위기와 관련해 현대그룹과 외환은행을 출입하던 국정원 담당직원과 이야기를 나눈 적은 있다"며 "그러나 대북송금을 협의한 사실은 전혀 없다"고 주장했다. 그는 "만약 (국정원 등이) 현대상선 돈을 북한으로 보낼 경우 일개 시중은행장에게까지 일일이 이야기 하겠느냐"고 반문, 대북송금 사실을 사전에 알지못했음을 강조했다. (서울=연합뉴스) 노효동기자 rhd@yonhapnews.co.kr