미 의회가 최근 중국내 탈북자들의 연이은 망명 사태에 관심을 갖고 탈북자들의 안전 망명과 강제 북한송환 반대를 촉구하는 기자회견과 성명 및 결의안을 잇따라 발표하고 있다. 미 하원의원 35명은 이날 탈북자관련 결의안을 제출, "중국에 거주하는 탈북자들에게 안전한 망명을 제공하고 중국에서 망명을 추구하는 탈북자들에 대한 강압적인 북한송환을 중단해야 한다"며 "유엔난민고등판무관(UNHCR)이 중국내 모든 탈북자들에게 접근할 수 있도록 허용해야 할 것"을 촉구했다. 이날 결의안은 에드워드 로이스 의원 발의로 헨리 하이드 하원 국제관계위 위원장 등 공화.민주 하원의원 35명이 서명했다. 이에 앞서 에드워드 케네디 상원의원을 비롯, 샘 브라운백 상원의원, 톰 데이비스 하원의원, 로이스 하원의원 등 공화.민주 양당의원들은 지난 5월 하순 워싱턴 의사당에서 기자회견을 갖고 탈북자 안전 망명과 북한송환을 반대하는 입장을 밝혔다. 또 케네디 상원의원과 브라운백 상원의원은 지난 5월 20일 중국 선양주재 일본총영사관에 진입하려다 중국 무장경찰에 체포된 탈북자 5명을 즉각 석방할 것을 촉구하는 결의안을 상원에 제출한 바 있다. 이와는 별도로 케네디 상원의원과 하이드 하원의원은 상.하원 공동명의로 양제츠 워싱턴주재 중국대사에 각각 서신을 보내 탈북자 가족의 북한송환 반대 입장과이들의 즉각 석방을 촉구했었다. (워싱턴=연합뉴스) 김성수 특파원 ssk@yonhapnews.co.kr