전국경제인연합회는 용산에 주둔하고 있는 미군이 올해말부터 이전을 시작하더라도 용산 미군기지내에 있는 외국인학교를 그대로 두는 것은 물론 외국인학교를 추가 설립할 수 있도록 허용해 줄 것을 촉구했다. 전경련은 20일 `용산 미군기지내 외국인학교 설립에 관한 경제계 의견'이라는 제목의 건의서를 발표, 동북아경제중심지 구상을 뒷받침하고 국민소득 2만달러를 달성하려면 외국인투자 확대가 필수적이며 이를 위해 외국인들의 생활환경 개선, 특히열악한 외국인 자녀교육 환경개선이 절실하다며 이같이 건의했다. 전경련은 용산기지에 외국인학교 설립을 허용하면 외국인들의 자녀교육 문제 해결에 일조할 수 있을 뿐 아니라 장기적으로는 외국인 생활환경 개선으로 외자유치에도 일익을 담당할 수 있을 것이라고 주장했다. 또 학교시설은 자연녹지에도 설립가능한 친환경시설(도시계획시설의 결정.구조및 설치기준에 관한 규칙 89조)이며 그 면적도 용산 미군기지의 일부분에 불과해 서울시의 공원화 계획과도 조화를 이룰 수 있다고 강조했다. 전경련은 용산기지의 면적은 총 92만평이고 현재 운영중인 외국인학교 부지는 7천500평이라면서 다수의 외국인학교를 소화할 만한 시설을 갖추기 위해서는 1만평이상의 부지가 필요하나 서울시내에서 용산기지 외에는 이만한 땅을 찾을 수 없다고지적했다. 전경련은 현재 서울의 외국인학교 규모가 3만평으로 도쿄의 미국학교 4만2천400평, 싱가포르 4만3천600평에 비해 협소한 것을 비롯, 외국인학교가 주요국가는 물론서울거주 외국인 수(2002년말 현재 7만3천228명)에 비해 부족해 외자 및 외국기업유치에 장애가 되고 있다고 덧붙였다. 또 EUCCK(EU상공회의소)도 외국인학교 규모가 대부분 영세해 체육관, 도서관 등의 교육 시설이 수준 이하라고 평가했다고 전경련은 전했다. 한편 용산기지 활용방안을 놓고 서울시, 환경단체 등은 공원(녹지)을 조성해야한다고 주장하고 있으며 산업자원부 등은 종합 외국인학교 설립을 포함, 외국인 투자유치를 위한 단지로 활용하는 방안을 장기적으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이명박 서울시장은 지난 6월23일 MBC 라디오 인터뷰에서 "용산 미군기지 이전후 기지내 건물은 철거하고 공원화할 계획"을 재확인하면서 외국인학교 설립건의에대해 "전체의 계획은 공원계획이며, 개발계획은 받아들일 수 없다"고 밝혔다. 또 시민단체인 서울환경회의21은 "서울환경비전 21"을 발표, 2020년까지 뚝섬과용산 미군기지 등을 생태숲 공원으로 만들어야 한다고 강조했으며 녹색연합은 용산기지 대부분을 녹지로 조성한다는 원칙아래 기존건물을 재활용해 국가자연사박물관등으로 활용하자는 방안을 제안했다. 반면 산업자원부, 재정경제부 등 일부 중앙부처는 외국인학교를 포함한 광범위한 생활타운 건설의 필요성을 제기했으며 특히 외국인 투자유치 활성화를 위해 미군기지 이전후 기지내 7천500평 규모의 학교시설을 종합 외국인학교로 활용하고 문화센터, 전용 주택단지 등을 신설할 것을 제안했다고 전경련은 밝혔다. (서울=연합뉴스) 신삼호기자 ssh@yna.co.kr