프랜차이즈 시장이 제2의 전성기를 맞고 있다. 경기 불황으로 기업의 구조조정이 계속되고 실업자가 증가하면서 소자본 창업을 희망하는 사람들이 늘고 있기 때문이다. 사업 경험이 없는 초보 창업자들은 운영 노하우와 브랜드 파워를 가진 프랜차이즈 체인점을 선호하고 있다. 최근 경영 능력을 갖춘 신진 세력이 프랜차이즈 비즈니스에 뛰어들면서 프랜차이즈 업체의 질도 한결 높아졌다는 평가를 듣고 있다. 한국창업개발연구원의 유재수 원장은 "독특한 아이템과 제품 경쟁력을 갖춘 프랜차이즈 본사들이 선진국형 시스템을 갖추고 창업자들을 끌어들여 프랜차이즈가 소매 유통시장의 주역으로 부상하고 있다"고 말했다. 프랜차이즈 본사가 우후죽순처럼 늘어나 체인점 확보를 위한 과당 경쟁도 벌어지고 있어 업계 차원의 정화 노력이 필요하다는 주장도 많다. 프랜차이즈 산업의 건전한 발전을 위해선 현재 프랜차이즈협회와 프랜차이즈경제인협회로 갈라져 있는 관련 단체의 통합이 시급하다는 지적이다. 뚜렷한 명분이나 차별성 없이 나눠져 업계는 물론 프랜차이즈 창업 희망자들에게 혼란을 주고 있다는 비판이 일어나고 있다. 공정거래위원회 관계자는 "프랜차이즈 시장의 발전을 위해 협회의 자율적 통합을 유도할 것"이라고 말했다. 프랜차이즈시장 동향 =경기불황 영향으로 사치품이나 고가형 점포의 매출이 줄고 있는 반면 생필품을 중심의 가격 할인점들이 뜨고 있다. 프랜차이즈의 주류인 외식업의 경우 독특한 아이디어 상품을 무기로 한 토종 업체들이 외국계 패밀리레스토랑과 패스트푸드점을 맹추격하고 있다. 글로벌화로 외래 음식이 들어와 토착화되고 또 한편에서는 한국 고유의 맛을 살리는 신토불이형 업종이 대두되고 있다. 업종별로는 일본식 돈가스, 우동 전문점, 퓨전요리 전문점 등이 활기를 띠고 있다. 토종 음식점으로는 황태요리 버섯탕 보쌈 순대 전문점 등이 인기를 끌고 있다. 와인에 절인 삼겹살 구이, 매콤한 맛이 자랑인 퓨전식 찜닭 등도 등장했다. 식사와 주류를 함께 제공하는 완결형 주점인 일본식 선술집인 이자까야는 젊은 직장인을 중심으로 좋은 반응을 얻고 있다. 직장인의 주머니가 가벼워졌고 음주문화가 간소화되기 때문이다. 맥주 전문점의 경우 세계의 다양한 맥주를 골라 먹는 바형 스타일이 인기를 모으고 있다. 바쁜 사람들을 겨냥한 천연 생과일 아이스크림 전문점, 테이크아웃형 커피전문점 등도 번성하고 있다. 가격 할인점 돌풍 =유통 단계를 축소해 싼 가격에 상품을 판매하는 업종이 급부상하고 있다. 소비 거품이 빠지면서 합리적인 소비를 지향하는 고객들이 늘고 있기 때문이다. 가격 할인점의 경우 소규모 지역상권을 겨냥한 생활 밀착형 아이템이라는 공통점을 갖고 있다. 취급 상품의 품질은 크게 향상되고 품목도 다양해져 다양한 계층의 고객을 흡수하는데 성공했다. 최근 대형 백화점과 할인점의 셔틀버스 운행 중단으로 이런 현상은 가속화될 것으로 보인다. 업종별로는 다양한 문구 사무용품 등을 할인 가격에 판매하는 사무용품 할인점, 패션 속옷을 할인 판매하는 속옷 할인점, 저가격과 패션을 동시에 추구하는 패션주얼리 전문점, 중저가형 여성정장 전문점 등이 유망하다. 유망업종 =기업들이 핵심 업무를 제외한 관리 업무를 외부 용역으로 대체하는 아웃소싱이 보편화되면서 각종 사업지원업이 각광받을 것으로 예상된다. 외국에서는 소규모 사업자에게 업무 공간과 사업지원 서비스를 제공해 주는 비즈니스센터 사업이 성업중이다. 여성의 사회진출이 늘어나면서 맞벌이 부부의 가사일을 대행하거나 개인의 생활을 편리하게 지원해 주는 업종이 성장하고 있다. 맛과 위생을 강조한 반찬 전문점이 전국적으로 확산되는 추세다. 가구당 자녀수가 줄고 있는 것과 반비례해 자녀에 대한 투자가 늘면서 어린이 영어전문학원은 인기를 끌고 있다. 또 미술교사가 가정을 방문해 지도해 주는 어린이 미술교육 프랜차이즈, 만화와 애니메이션을 제작하는 과정을 돕는 만화 애니메이션 교육사업, 출산준비물 유아복 유아용품 등을 판매하는 유아용품 전문점도 꾸준히 성장하고 있다. 건강에 대한 관심 증대로 건강관련 업종도 유망 업종으로 떠오르고 있다. 항암 제품, 각종 다이어트 식품, 건강보조 식품 등은 영업력을 지닌 창업자들의 좋은 사업거리로 등장했다. 발관리 전문점, 네일아트 전문점 등은 대형 백화점이나 쇼핑센터 등에 숍인숍 형태로 자리를 잡아가고 있다. 애완동물을 판매하고 기르는데 필요한 각종 제품과 서비스를 제공하는 애완동물 전문점도 수익성이 좋다. 정보화와 관련된 아이템도 프랜차이즈 창업 시장의 새 아이템으로 관심을 모으고 있다. DVD방과 인터넷 지역정보 사업이 주목받고 있다. [ 생활경제부 ]