3만5000개 기업이 쓰는 스윗, 210억 투자 유치

김종우 기자

입력2021.08.29 17:31 수정2021.08.30 15:18 지면A26

세계 최대 스타트업 행사서
'올해의 성장기업'으로 선정
210억 시리즈A 투자 유치

업무용 협업툴 ‘스윗’을 운영하는 스윗테크놀로지스가 210억원 투자 유치에 성공했다. 비교적 초기 투자임에도 1700억원의 기업가치를 인정받았다.

29일 벤처캐피털(VC)업계에 따르면 스윗테크놀로지스는 최근 210억원 규모의 시리즈A 투자 유치를 진행하고 있다. 이번 투자에는 스마일게이트인베스트먼트, SV인베스트먼트, IMM인베스트먼트, 두나무앤파트너스 등이 참여했다. 그밖에 전략적투자자(SI)와도 투자 유치 협의를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

스윗테크놀로지스는 2017년 미국 실리콘밸리에서 설립됐다. 미국 본사에 30여 명, 서울 삼성동 지사에 70여 명이 근무한다. 이주환 대표(사진)가 회사를 이끌고 있다. 서울대 영어영문학과 출신인 이 대표는 지난해 미국 정보기술(IT) 전문지 ‘CIO 리뷰’의 표지를 장식하기도 했다.

이 회사의 주력 제품은 기업용 협업툴인 ‘스윗’이다. 스윗은 채팅과 업무관리 기능을 합친 서비스형 소프트웨어(SaaS)로 구독경제 모델을 적용했다. 채팅과 게시판 기능을 통해 ‘슬랙’이나 마이크로소프트의 ‘MS팀즈’, 구글의 ‘구글 챗’ 등을 대체할 수 있다. 또 프로젝트 일정과 담당자를 지정하거나 업무 진행 상황을 시각화해 보여주는 등 다양한 기능을 제공하고 있다.

스윗은 소규모 조직 단위 협업뿐만 아니라 조직과 조직을 잇는 대단위 협업 솔루션도 제공해 경쟁사 솔루션과 차별화했다. 트위터, 위워크, 톰슨로이터 등 세계 180여 개국 3만5000곳 이상의 기업이 스윗을 사용하고 있다. 국내에서는 티몬, 대한항공 등이 고객이다.

스윗테크놀로지스는 투자 과정에서 기업가치를 약 1700억원 수준으로 평가받았다. 코로나19 영향으로 비대면 문화가 확산하면서 스윗과 같은 협업툴이 각광받고 있어 성장세가 가파르다는 분석이다. 지난해에는 세계 최대 스타트업 커뮤니티인 ‘스타트업 그라인드’가 주최한 행사에서 4000여 곳의 회사를 제치고 ‘올해의 성장 스타트업’으로 선정되기도 했다.

투자업계에서는 SaaS 시장이 커지면서 스윗에 러브콜이 이어질 것으로 보고 있다. 한 VC 심사역은 “스윗테크놀로지스는 미국 전문지로부터 재택근무 솔루션 기업 ‘톱10’에 선정될 정도로 유망한 스타트업”이라며 “몸값이 이미 1000억원을 넘는 등 ‘제2의 슬랙’으로 성장할 수 있는 회사”라고 평가했다.

김종우 기자 jongwoo@hankyung.com

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AR 기술을 이용해 공간 배치와 사이즈 확대까지 할 수 있어 이용자의 취향에 따라 자유로운 공간 재구성이 가능하다.부동산 정보의 비대칭성을 빅데이터 기술로 해결해주는 서비스도 있다. 다윈중개는 직주근접, 교통, 학군, 편의시설 등 부동산 가치에 영향을 미치는 다양한 변수를 머신러닝으로 분석해 개인에게 딱 맞는 아파트를 추천해준다. 또 토지건물 빅데이터 플랫폼인 밸류맵을 활용하면 실시간으로 집계하기 어려웠던 토지와 건물의 변동 정보를 간편하게 검색할 수 있다.업계에서는 국내 프롭테크 산업이 성장가도를 이어가려면 혁신 기술을 보유한 스타트업이 꾸준히 나오는 것도 중요하지만 사업모델이 장기적으로 어느 정도의 수익성을 담보할 수 있는지 파악할 필요가 있다는 시각도 나온다.대신증권 장기전략리서치부는 ‘프롭테크 4.0시대’ 보고서에서 “부동산 산업 외부에서도 프롭테크를 주목하기 시작했다”며 “프롭데크의 다음 단계의 도약을 위해 프롭테크 기업의 ‘수익성’ 검증이 필요한 시기라고 판단한다”고 지적했다.유선종 건국대 부동산학과 교수는 “다양한 프롭테크 기업 가운데 빅데이터를 활용한 부동산 가치 정보를 제공하는 곳들이 있는데, 이들 기업은 소비자에게 비용을 받지 않는 형태라 당장의 비즈니스 모델이 없다”면서 “다만 부동산 산업의 새로운 조류와 맞물리며 시장을 창출하는 과정에서 또 다른 기회를 만들 수 있지 않을까 싶다”고 했다.프롭테크, 왜 대세로 떠올랐을까전 세계적인 디지털 트렌드 속에서도 부동산 산업은 유독 디지털 전환이 더뎠던 게 사실이다. 부동산 시장의 구조상 중개인이 중요한 정보를 독점하기 쉬운 데다, 워낙 큰 규모의 거래액이 오가는 시장인 만큼 대면 거래가 중심이 될 수밖에 없다는 인식이 컸다. 일반 개인이 부동산 관련법을 세세하게 파악하기 힘들어 중개인과의 대면 상담을 선호하는 측면도 있다.하지만 보수적이었던 부동산 시장도 변화의 흐름을 타고 있다. 글로벌 부동산 시장에서도 프롭테크는 ‘꼭 가야만 하는 길’로 받아들여지는 분위기다. 글로벌 시장조사 업체 CB인사이트에 따르면 지난해 글로벌 프롭테크 평균 투자 규모는 2769만 달러(약 325억 원)로, 전년(1734만 달러) 대비 59.7% 늘었다. 변화의 물결은 어디서부터 시작됐을까.우선 해외 부동산 시장 중 프롭테크가 가장 발전한 미국, 영국의 사례에서 시사점을 찾을 수 있다. 두 나라는 정부가 공공 데이터 개방 정책을 펼친 2010년대를 기점으로 부동산 분야의 디지털 전환이 활발해졌다.미국 부동산 플랫폼 기업인 질로(Zillow)가 대표적이다. 질로는 미국 정부가 개방한 공공 데이터에 자체 데이터, 빅데이터 기술을 접목해 적정 주택가격을 계산하는 시스템인 ‘제스티메이트’를 선보였다. 이 시스템을 통해 주택가격의 가치 산정을 보다 정확하게 하고, 다양한 매물 정보를 투명하게 공개할 수 있었다는 평가다. ‘4차 산업의 원유’로 불리는 데이터 기술이 프롭테크 산업에도 적잖은 역향을 끼친 셈이다.디지털과 플랫폼에 익숙한 밀레니얼 세대가 부동산 시장에 유입된 것도 변화의 중요한 배경 가운데 하나다. 대신증권 장기전략리서치부는 “플랫폼 비즈니스가 부동산 거래 시장에도 중요한 채널로 자리 잡을 수 있었던 것은 플랫폼 산업의 확장이라는 메가트렌드에 의한 것이기도 하지만, 이전 세대와는 다른 욕구와 소비 패턴을 갖고 있는 밀레니얼 세대의 등장이 기폭제 역할을 했다”며 “밀레니얼 세대는 테크놀로지를 기반으로 자신이 원하는 것을 공급자가 큐레이팅(curating)해주는 것에 굉장히 익숙하다”고 설명했다.이어 “그들에게는 단순히 ‘집’을 선택하는 것이 아니라, 내가 중요하게 생각하는 지극히 개인적인 기준들을 충족하는 ‘내’ 마음에 드는 공간이어야 하는 것이다. 이를 위해서는 매우 다양한 데이터에 기반한 매치메이킹(matchmaking)의 과정이 필요하다”며 “과거의 부동산 거래에서는 특정 중개사가 확보한 물건들에 한해 선택이 가능했던 것과 비교해 지금은 다양한 물건을 대상으로, 나에게 최적화된 후보지를 추천받을 수 있는 중개 플랫폼에 대한 니즈가 확대될 수 밖에 없는 것”이라고 설명했다. 여기에 코로나19 이후 비대면 플랫폼의 수요가 크게 높아지면서 디지털 전환을 향한 부동산 산업의 더딘 걸음을 재촉하고 있다. 유 교수는 “프롭테크는 결국 시장의 변화로부터 생겨난 것”이라면서 “아직은 태동기인 분야지만 디지털 기술과 결합한 부동산 산업이 실질적인 부가가치를 만들어내는 것을 시장에서도 느끼다 보니, 다른 산업 분야에서도 관심을 가지는 듯하다”고 평가했다.프롭테크, 밝은 전망 속…기존 산업과 조화 ‘과제’전문가들은 앞으로 펼쳐질 프롭테크 시장에 대해 “미래가 밝다”고 입을 모은다. 부동산 산업 내에서 극복하지 못했던 약점들을 프롭테크가 채워주는 일이 잦아지면, 보수적이었던 부동산 시장의 질서도 재편될 수밖에 없다는 전망이다. 유 교수는 “프롭테크는 소비자들의 가려운 부분을 긁어주고 국민 눈높이를 내실 있게 만든다”면서 “기존 부동산 업계도 최근의 트렌드를 눈여겨보며 새로운 돌파구를 고민할 필요가 있다”고 말했다.다만 초기 단계인 만큼 극복해야 할 과제가 적지 않다. 현재로서는 기존 산업 종사자들과의 충돌이 가장 큰 걸림돌이다. 앞서 부동산 빅데이터·AI 전문 기업 빅밸류는 ‘빅데이터 부동산 자동시세 서비스’를 제공했다가 한국감정평가사협회로부터 형사 고발을 당했다. 고발 이후 1년 만인 지난 5월 무혐의 불기소 처분을 받았으나 갈등의 씨앗은 여전히 남아 있는 상태다.‘반값 중개수수료’ 정책을 내세운 다윈중개는 최근 한국공인중개사협회로부터 검찰 고발을 당했다. 중개사협회가 다윈중개를 검찰 고발한 것은 이번이 세 번째로, 지난 두 차례의 고발 건은 불기소 혹은 기각 처리된 바 있다. 부동산 매매·중개 서비스에 참여해 공인중개업자와 수수료를 절반씩 나누겠다던 직방도 중개사협회의 강한 반발을 샀다. 이처럼 기존 업계와의 갈등이 잇따르자 ‘제2의 타다 사태’라는 우려도 뒤따르는 모양새다.김 교수는 “프롭테크는 완전히 새로운 산업 영역이라기보다 기존 산업에 기술을 입혀 서비스 수준을 한 단계 업그레이드한 것이기 때문에 기존 업계와 (사업모델이) 겹치지 않을 수는 없다”며 “공인중개사, 감정평가사와 같이 부동산 매물을 다루던 곳들은 당연히 위협을 느낄 것”이라고 말했다. 이어 “그렇다고 해서 기존 산업과의 충돌을 우려해 프롭테크의 길을 가지 않는 것은 불가능하다. 기술은 계속해서 발전할 것이고, 자칫 외국계 기업이 시장을 독점하는 상황이 올 수 있다. 우리도 대비해야 한다”고 조언했다.이에 따라 기존 산업과 신진 기업의 갈등을 최대한 줄이고 상생할 수 있도록 정부 차원에서 중재 기관을 마련하는 것이 중요하다는 목소리가 나온다. 기업 간 소송으로 번지기 전에 정부부처 산하의 중립 기구를 거치도록 하자는 것이다. 프롭테크 분야에서 창출한 이익을 어떻게 공유할 수 있는지도 중재 기구를 통해 대화해볼 수 있다.아울러 미국, 영국이 정부의 공공 데이터 개방으로 프롭테크 분야에서 한발 앞서 나간 것처럼, 우리나라도 정부가 보유한 부동산 데이터를 활용할 수 있어야 한다는 의견도 지속적으로 거론된다. 정부도 ‘프롭테크 산업 육성’이라는 큰 방향성에는 공감하고 있다. 국토교통부는 지난해 ‘제1차 부동산 서비스 산업 진흥 기본계획’을 통해 기존 부동산 실거래 정보 외에 아파트 창향이나 건물 도면 등 공공 데이터를 개방하고, 이를 민간 데이터와 결합해 부가가치를 높이는 전략을 언급한 바 있다.글 정초원 기자
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'제 2의 슬랙' 꿈꾸는 실리콘밸리 K스타트업 '스윗', 210억 투자 유치 성공 [마켓인사이트]

≪이 기사는 08월27일(06:04) 자본시장의 혜안 ‘마켓인사이트’에 게재된 기사입니다≫업무용 협업툴 '스윗'을 운영하는 스윗테크놀로지스가 200억원대 투자 유치에 성공했다. 초기 기업임에도 1700억원 수준의 기업가치를 인정받았다.26일 벤처캐피털(VC) 업계에 따르면 스윗테크놀로지스는 1780만달러(약 210억원) 안팎의 시리즈A 투자 라운드를 진행하고 있다. 이번 투자에는 스마일게이트인베스트먼트, SV인베스트먼트, IMM인베스트먼트, 두나무앤파트너스 등이 참여한 것으로 알려졌다. 그밖에 전략적투자자(SI)와도 투자 유치를 협의 중인 것으로 알려졌다. 2019~2020년 시드(초기) 투자 때는 한국투자파트너스, 카카오벤처스, SV인베스트먼트, 미래에셋벤처투자 등이 베팅했다. 스윗테크놀로지스는 2017년 미국 실리콘밸리에서 설립됐다. 샌프란시스코 본사에 30여명, 서울 삼성동 지사에 70여명이 근무한다. 한국인 이주환 대표가 회사를 이끌고 있다. 서울대 영어영문학과 출신의 이 대표는 지난해 미국의 정보기술(IT) 전문지 'CIO 리뷰'의 표지를 장식했다. 이 회사는 기업용 협업툴 스윗을 내놨다. 스윗은 채팅과 업무관리 기능을 합친 형태의 서비스형 소프트웨어(SaaS)로 구독경제 모델을 도입했다. 채팅과 게시판 기능을 통해 '슬랙'이나 마이크로소프트의 'MS팀즈', 구글의 '구글 챗' 등을 대체할 수 있다. 또 프로젝트 일정과 담당자를 지정하거나 업무 진행 현황을 시각화해 보여주는 등 다양한 기능을 제공하고 있다. 업무에 필요한 기능들을 하나의 앱에 모아 편리성을 높였다는 평가다. 스윗은 소규모 조직 단위의 협업 뿐만 아니라 조직과 조직을 잇는 협업 솔루션도 제공해 경쟁사와 차별점을 뒀다. 덕분에 트위터, 위워크, 톰슨로이터 등 전 세계 180여개국 3만5000곳 이상의 기업이 스윗을 사용하고 있다. 국내에서도 티몬, 대한항공 등이 스윗을 사용한다.설립 5년차인 스윗테크놀로지스는 투자 과정에서 기업가치를 약 1700억원 수준으로 평가받았다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 비대면 문화가 확산하면서 스윗과 같은 협업툴이 각광받고 있어 성장세도 가파르다는 분석이다. 지난해에는 세계 최대 스타트업 커뮤니티인 '스타트업 그라인드'가 주최하는 행사에서 4000여 곳의 회사를 제치고 '올해의 성장 스타트업'으로 선정되기도 했다. 투자업계에서는 SaaS 시장이 커지면서 스윗에 러브콜이 이어질 것으로 보고 있다. 한 VC 심사역은 "스윗은 미국 전문지로부터 재택근무 솔루션 기업 '톱 10'에 선정될 정도로 유망한 스타트업"이라며 "몸값이 이미 1000억원을 넘는 등 '제 2의 슬랙'으로 성장할 수 있는 회사"라고 평가했다. 김종우 기자 jongwoo@hankyung.com