싱가포르 경쟁당국이 동남아시아 차량호출 업체 그랩과 우버에 106억원에 달하는 벌금을 부과했다. 동남아시아 시장을 장악한 그랩에 동남아 현지 사업을 넘긴 우버의 거래가 공정 경쟁을 해친다는 이유에서다.싱가포르 경쟁·소비자위원회(CCCS)는 24일 우버에 658만싱가포르달러(약 53억8000만원), 그랩에 642만싱가포르달러(약 52억5000만원)에 달하는 벌금을 각각 매겼다고 현지매체인 채널뉴스아시아가 보도했다.두 회사는 지난 3월 우버의 동남아 사업 전부를 그랩에 넘기고 그랩은 합병회사 지분 27.5%를 우버에 주는 ‘빅 딜’에 합의했다. CCCS는 “이 거래로 그랩이 80%가량의 시장을 점유하고 경쟁사의 시장 확대를 어렵게 하면서 이용요금을 10~15% 인상했다”며 “경쟁을 해치는 불가역적이고 완전한 합병을 단념시키려고 벌금을 부과한다”고 밝혔다. 그랩은 본사를 싱가포르에 두고 있다.당국은 또 “이용객이 받는 포인트와 운전기사들의 인센티브가 줄었다는 민원을 많이 접수했다”며 그랩에 시정할 것을 지시했다. 또 싱가포르 운전기사들에게 다른 차량호출 업체를 동시에 이용하지 못하게 하는 등 경쟁을 해치는 규정을 없애라고 요구했다.추가영 기자 gychu@hankyung.com
차량공유 서비스 업체로 자율주행 자동차 사업에 주력 중인 우버가 캐나다 토론토의 관련 연구소를 확대, 엔지니어링 분야 전담 연구소를 신설하기 위해 2억 캐나다달러( 약 1천723억원)를 새로 투입할 방침이다.우버의 다라 코스로샤히 최고경영자(CEO)는 13일(현지시간) 토론토의 자사 연구소인 첨단테크놀로지그룹(ATG)을 방문, 향후 5년 간 집중 투자를 통해 이 연구소를 자율주행 자동차 연구의 허브로 육성하겠다며 이같이 밝혔다고 현지 언론이 전했다.토론토의 ATG는 미국 피츠버그, 샌프란시스코, 피닉스 연구소와 함께 자율주행 자동차 사업을 위해 우버가 운영 중인 4대 핵심 연구소 중 하나이다.코스로샤히 CEO는 현재 200명 수준인 ATG의 연구인력을 500명 선으로 증원할 것이라며 "연구인력 규모가 이 수준으로 커지면 이는 외곽 위성 기구 지위에 머물지 않을 것"이라고 말했다.이어 그는 "자율주행 분야에서 우리가 하는 작업은 회사 미래의 근본적인 토대"라며 "앞으로 수송 분야 전반으로까지 생각하고 있다"고 설명했다.우버의 토론토 연구소 투자 계획은 지난 3월 미국 애리조나에서 자율주행 시험 중 사망 사고가 발생하고 각지에서 운전기사 비행이 잇따르는가 하면 최근 사내 조직문화를 둘러싼 논란이 이는 등 위기감이 고조돼 왔다는 점에서 주목된다고 현지 언론은 분석했다.ATG의 라쿠엘 어터선 수석 연구원은 "우리 연구팀이 시스템 운영 뿐 아니라 새로운 능력을 창조해 내는 인공지능(AI) 기술을 개발하는 데 진척을 이루어 왔다"며 이를 바탕으로 우버의 자율주행차가 더 멀리 보고, 더 정확하게 식별하며, 더 빨리 반응하게 될 것이라고 소개했다.한 전문가는 코스로샤히 CEO가 지난달 새로 취임한 이후 수익이 불투명한 자율주행차 사업을 폐기할 것으로 알려지기도 했다며 그러나 토론토 ATG의 연구 수준과 실적을 확인한 후 생각을 바꾸기로 확신한 것으로 안다고 전했다./연합뉴스
전기 스쿠터는 미국 대도시에서 자주 볼 수 있는 교통수단이다. 외관은 어린이들이 즐겨 타는 퀵보드와 비슷하며 모터가 달려 있다. 손으로 들고 다닐 수 있을 만큼 가벼우면서 속도도 빨라 1~3㎞의 짧은 거리를 이동하는 데 알맞다. 이 시장은 전기 스쿠터 공유업체들이 주도하고 있다. 선두 업체인 버드(Bird)와 라임(Lime)이다. 이 두 회사는 벤처캐피털(VC)로부터 각각 4억달러(약 4500억원) 이상의 투자금을 유치했다.○샌프란시스코의 승자는 스킵과 스쿠트전기 스쿠터 업체들은 최근까지 미국 전역에서 공격적으로 사업망을 넓혀 왔다. 스마트폰 앱(응용프로그램)으로 비용을 지급하고 가까운 곳에 있는 스쿠터를 빌려가도록 했다. 앱 기반 차량 공유사업을 명시적으로 금지하지 않은 법의 허점을 파고든 전략이었다. 라임은 미국 25개 주뿐만 아니라 독일 베를린과 프랑스 파리 등 유럽에까지 진출했다.하지만 부작용이 상당했다. 이용자들이 전기 스쿠터를 인도에 아무렇게나 방치하면서 보행자들이 불편을 겪었다. 헬멧을 착용하지 않은 이용자의 안전 문제도 논란이 됐다. 샌프란시스코 등 일부 도시가 자유롭게 허용하던 전기 스쿠터 대여 사업을 허가제로 바꿨다. 자동차 교통량을 줄이는 등의 긍정적인 효과가 있는 것은 분명하지만 제도권으로 들어와 통제를 받을 필요가 있다고 판단했다.샌프란시스코 교통당국은 지난달 30일 스타트업(신생 벤처기업) 스킵(Skip)과 스쿠트(Scoot)에 운행 허가를 내줬다. 버드와 라임보다 규모가 작지만 착실하게 시 당국의 지침을 준수해온 점이 높은 평가를 이끌어냈다. 이번 업체 선정 과정에서 스킵은 보행자의 불만을 해결하기 위한 기술들을 제시했다. 스쿠트는 운행 전 이용자들이 안내 비디오를 필수적으로 시청하도록 하게 했다. 이 두 회사는 9월부터 6개월 동안 각각 최대 625대의 전기 스쿠터를 운영하게 된다.버드와 라임의 본거지로 꼽히는 로스앤젤레스 시의회도 최근 가동할 수 있는 전기 스쿠터를 업체별로 최대 3000대로 제한하는 등의 내용을 담은 시범 프로그램 운영안을 승인했다. 운영업체들이 저소득층에게 전기 스쿠터를 기부하면 공급 물량을 늘릴 수 있다. 하루 최소 3명의 이용자가 시 조례안을 준수한 것이 입증되면 5000대를 추가로 운영하는 것을 허용하는 방침도 담겨 있다.전기 스쿠터 안전 규정도 마련했다. 최대 운행 속도는 시속 15마일(약 시속 24㎞)로 정했다. 전동 스쿠터와 보행자가 함께 인도를 공유한다는 점을 감안, 인도에 안전표시판을 설치했다. 민원 업무는 전기 스쿠터 업체들에 맡겼다. 24시간 핫라인을 운영하면서 무단 주차 및 과속 등 불법 운행과 관련한 시민들의 신고를 2시간 이내에 처리해야 한다.작년 9월 미국에서 처음으로 전기 스쿠터 공유 서비스가 시작된 지역인 캘리포니아주 샌타모니카도 이달 중순부터 버드, 라임 등이 시범 운영에 나선다. 버드와 라임은 각각 750대를 운영할 예정이다.○우버 등 대기업도 공격적으로 투자미국 최대 차량 공유 업체인 우버는 전기 스쿠터와 전기 자전거 사업에 관심이 많다. 자동차에서 시작된 이동 수단 공유서비스가 점차 스쿠터 자전거 등으로 넓어질 것으로 판단한 것이다. 다라 코스로샤히 우버 최고경영자(CEO)는 한 외신과의 인터뷰에서 “출퇴근 시간에 한 사람을 태운 자동차가 10블록 정도의 짧은 거리를 이동하는 것은 굉장히 비효율적인 일”이라며 “전기 스쿠터나 전기 자전거의 쓰임새가 커질 것”이라고 말했다.우버는 올 들어 빠른 행보를 보였다. 2월엔 우버 앱을 통해 전기 스쿠터와 자전거 서비스를 이용할 수 있게 했다. 뉴욕을 기반으로 한 전기 자전거 공유 스타트업인 점프 바이크(Jump Bikes)를 인수했다. 전기 바이크 업체 라임에도 지분을 투자했다. 업계에선 우버가 자체적으로 스쿠터를 제작할 가능성이 있다고 보고 있다.우버의 경쟁사인 리프트의 전략도 비슷하다. 리프트는 지난 7월 미국 최대 자전거 공유 서비스 앱 시티바이크를 운영 중인 모티베이트의 핵심 사업부문을 인수했다. 인수된 사업 부서는 ‘리프트 바이크’로 이름이 바뀌며 뉴욕, 시카고 등 6개 대도시와 모티베이트 간의 기존 계약을 승계한다.구글과 자율주행차 웨이모의 모기업인 알파벳 그룹도 최근 전기 스쿠터 공유 스타트업 라임에 3억달러를 투자하는 등 미래 운송 수단에 대한 공격적 투자를 이어가고 있다.송형석 기자 click@hankyung.com
![물가 지표 초읽기…다시 파월의 시간이 온다 [글로벌마켓 A/S]](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202405/B20231109084118397.jpg)
