윤석화, 뇌종양 투병 고백 "항암 거부…자연요법 치료 전념"

김수영 기자

입력2023.08.28 09:53 수정2023.08.28 14:12

연극배우 윤석화(67)가 뇌종양으로 투병 중인 근황을 전했다.

월간지 '우먼센스' 9월호에 따르면 윤석화는 지난해 10월 뇌종양 수술을 받고 항암치료를 마다한 채 자연요법 치료에 전념하는 것으로 알려졌다.

윤석화는 "하루를 살아도 나답게 사는 것이 중요하다"며 퇴원을 자청하고 쑥뜸과 건강음료 등의 식이요법을 선택했다.

올해 초 건강이 악화하기도 했으나 현재는 건강을 회복해 일상생활이 가능하다고 한다. 병원에서도 윤석화의 건강에 대해 "특별히 조치해 준 것이 없었고, 스스로 재활한 것이 놀랍다"고 밝힌 것으로 알려졌다.

윤석화는 '우먼센스'와의 인터뷰를 통해 "매일 외출하고 좋은 사람들과 만나 식사하려고 노력한다"며 "누구나 나답게 살고 나답게 죽을 권리가 있다. 그러려면 병에 갇히지 말아야 한다"는 초연함을 보였다.

한편 윤석화는 1975년부터 배우 생활을 시작해 '신의 아그네스', '나, 김수임', '덕혜옹주', '명성황후' 등의 연극과 뮤지컬 대표작들을 남겼다. 그뿐만 아니라 드라마, 영화, CM송 가수 등 여러 방면에서 족적을 남기며 백상예술대상 여자연기상(1984), 이해랑연극상(1998), 대한민국문화예술상(2009) 외 다양한 수상 경력을 갖고 있다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com

관련 뉴스

1

햄릿 단역 된 '여배우 트로이카'…"무대선 작은 역할은 없죠"

평균 나이 74.6세, 연기 경력 도합 165년. 연극계를 주름잡는 ‘여배우 트로이카’ 박정자(80)·손숙(78)·윤석화(66)의 숫자로 본 경력이다. 이들 중 맏언니 박정자는 1962년 데뷔해 올해 연기 인생 60돌을 맞았다. 출연작이 160여 편에 달하는 연극계 대모다. 2년 뒤 데뷔한 손숙은 지금껏 백상예술대상 다섯 번 수상이란 대기록을 세웠다. 1975년 데뷔한 윤석화는 연극을 중심으로 뮤지컬, 영화, 공연 제작 등 다방면에서 활약해온 ‘팔방미인’이다. 세 사람은 22년 전 안톤 체호프의 연극 ‘세자매’에서 세 자매로 처음 호흡을 맞췄다.이후 ‘세 자매’같이 지내온 이들이 다음달 13일 국립극장 해오름극장에서 개막하는 연극 ‘햄릿’에서 다시 뭉친다. 햄릿의 지시로 궁정에서 극중극 ‘곤자고의 살인’을 연기하는 유랑극단의 배우 1·2·3 역을 맡았다. 이들이 함께 출연할 뿐 아니라 이름도 없는 단역을 맡았다는 소식에 연극계의 관심이 집중됐다. 지난 28일 서울 미아동 연습실에서 ‘햄릿’ 연습을 마치고 나온 ‘트로이카’를 만났다. “연극에 ‘작은 역할’은 없어”먼저 작은 역할에 불만은 없느냐고 물었다. 손숙은 망설임 없이 답했다. “연극에 ‘작은 역할’은 없어요. ‘작은 배우’는 있겠지만.” 윤석화도 거들었다. “성에 차지 않는 작품에서 주인공을 맡는 것보다 좋은 작품에서 지나가는 행인이라도 출연하는 게 더 좋아요.” 손숙이 “대사가 일곱 마디밖에 되지 않는다”고 장난 섞인 투정을 부리자 박정자가 달래며 말했다. “내 대사 좀 줄까? 근데 나도 비슷하긴 하다.”(웃음) 대사는 적지만 세 사람이 맡은 유랑극단의 ‘배우들’은 극을 열고 닫는 역할을 한다. 이번 ‘햄릿’을 연출하는 연극계 거장 손진책의 버전에서만 볼 수 있는 설정이다.신시컴퍼니가 제작하는 이 작품은 2016년 이해랑 탄생 100주년을 기념해 ‘이해랑 연극상’을 수상한 연극인들이 의기투합해 만들었다. 당시 제작진과 배우들이 6년 만에 뭉쳐 다시 무대에 올린다. 특이한 점은 트로이카를 비롯해 권성덕, 전무송, 정동환, 유인촌, 김성녀, 손봉숙 등 원로급 배우들이 주연에서 물러나 조연 및 앙상블로 참여한다는 것이다.이들은 분량은 얼마 안 되지만 연습실에 꼬박꼬박 출석해 처음부터 끝까지 자리를 지킨다. 세 사람은 연습실에 나오는 자체가 행복하단다. 박정자는 “우리에게 연습실이나 분장실, 공연장은 성소(聖所)와 같이 소중하고 귀한 공간”이라고 했다. 손숙은 “연습 때마다 형님(박정자)이 5~6시간 동안 흐트러지지 않고 집중하는 모습을 보면서 자극을 많이 받는다”며 “사실 요즘 건강이 안 좋고 힘들지만, 연습실에만 나오면 힘이 난다”고 말했다.함께 출연하는 후배들에게는 ‘하늘 같은 대선배’지만 조언이나 지적은 조심스럽다고 했다. 윤석화는 “흘러가듯 가벼운 조언도 후배들을 혼란스럽게 할 수 있어 칭찬만 하려고 한다”며 “가끔 박지연(오필리어 역)이나 박건형(레어티즈 역)이 조언을 구해도 ‘네가 생각하는 대로 자유롭게 표현하라’고 한다”고 말했다. 박정자와 손숙도 고개를 끄덕였다. “주역을 맡은 젊은 배우들은 우리의 열 배, 스무 배 이상 에너지를 쏟아야 해요. 안 그래도 부담스러울 텐데 선배들이 계속 지적하면 잘되겠어요? 조용히 지켜보고, 맛있는 거나 사줘야지.” “무대 서는 건 아직도 떨리고 긴장돼”수십 년의 연극 경험을 쌓은 이들에게도 무대에 오르는 것은 여전히 긴장된다고 했다. 손숙은 “무대에 서는 건 늘 새롭다”며 “설레는데 겁나기도 하고, 무대 뒤에서 엄청 떤다”고 털어봤다. 박정자도 “갈수록 책임감도 커지다 보니 점점 더 많이 떨린다”고 거들었다.‘트로이카’란 이름으로 묶인 이들은 수십 년간 때로는 배우로서 경쟁하고, 때로는 친구로서 의지하면서 쉽지 않은 연극계 생활을 버텨왔다. 박정자는 손숙과 윤석화란 두 후배의 존재에 대해 이렇게 말했다. “서로 너무나 소중하고 귀한 존재죠. 이 가난하고 어려운 연극을 평생 같이 해온 인연을 만나기 쉬울까요. 굉장히 고맙고 뜨뜻한 동료들이죠.” 그러자 손숙이 외쳤다. “이하동문! 동료보단 이제 전우 같은 느낌이에요.” 윤석화가 마무리를 지었다. “미투(Me too)!”신연수 기자 sys@hankyung.com
2

[인터뷰]‘햄릿’서 뭉친 여배우 트로이카 박정자·손숙·윤석화 "우리는 동료 넘어 전우"

평균 나이 74.6세, 연기 경력 도합 165년. 1980~1990년대 연극계를 주름잡은 '여배우 트로이카' 박정자(80)·손숙(78)·윤석화(66)의 경력은 숫자로만 봐도 어마어마하다. 트로이카 중 '맏언니' 박정자는 1962년 데뷔해 올해로 연기 인생 60돌을 맞았다. 출연 작품이 160여편에 달하는 연극계의 대모다. 2년 뒤 데뷔한 손숙은 지금껏 백상예술대상 다섯번 수상이란 기록을 세우고, 환경부 장관과 마포문화재단 이사장 등을 지냈다. 연극과 뮤지컬, 영화 등 다양한 장르에서 활약하는 윤석화(1975년 데뷔)는 공연 제작과 공연 전문 월간지 '객석'의 발행인을 역임한 바 있는 '팔방미인'이다. 세 사람은 20년 전 안톤 체호프의 연극 '세자매'(2000년)에서 처음으로 함께 호흡을 맞췄다.◆이름 없는 단역 맡은 '여배우 트로이카' 이들이 신시컴퍼니가 제작하고 다음달 13일 국립극장 해오름극장에서 개막하는 연극 '햄릿'에서 다시 뭉친다. 박정자·손숙·윤석화는 '햄릿'의 지시로 극중극 '곤자고의 살인'을 연기하는 유랑극단의 배우1~3 역을 맡았다. 출연한다는 사실만으로 해당 극의 작품성을 인정받게 한다는 이들이 이름도 없는 단역을 맡았다는 소식에 연극계의 관심이 집중됐다. 지난 28일 서울 미아동 한 연습실에서 '햄릿' 연습을 마치고 나온 이들을 만났다. 세 사람에게 작은 역할에 불만은 없느냐고 물었다. 손숙은 망설임 없이 답했다. "연극에 '작은 역할'은 없어요. '작은 배우'는 있겠지만." 윤석화도 옆에서 거들었다. "별로인 작품에서 주인공하는 것보다 좋은 작품에서 지나가는 행인하는게 더 좋아요." 손숙이 '대사가 일곱마디밖에 되지 않는다'고 장난 섞인 투정을 부리자 박정자가 달래며 말했다. "내 대사 좀 줄까? 나도 비슷하긴 하다.(웃음)" 대사는 적지만 세 사람이 맡은 유랑극단의 '배우'는 극의 시작을 열고 끝을 닫는 역할을 한다. 이번 손진책 연출가 버전에서만 볼 수 있는 설정이다. 이 작품은 앞서 2016년 연극배우 겸 연출가 이해랑 탄생 100주년을 기념해 '이해랑 연극상'을 수상한 연극계 거장들이 모여 셰익스피어의 고전을 재해석해 호평을 받았다. 이번에 손진책 연출가를 비롯해 당시 출연한 배우와 제작진이 6년만에 다시 의기투합해 새롭게 다듬어 무대에 올린다. 배우 박정자·손숙·윤석화는 얼마 안 되는 분량의 대사지만 연습실에 꼬박꼬박 출석해 처음부터 끝까지 자리를 지킨다고 한다. 연습실에 나오는 게 행복하단다. 박정자는 "우리에게 연습실이나 분장실, 공연장은 성소(聖所)와 같이 소중하고 귀한 공간"이라고 말했다. 손숙은 "연습 때마다 형님(박정자)이 5~6시간 동안 흐트러지지 않고 집중하는 모습을 보면서 자극을 많이 받는다"며 "사실 요즘 건강도 안 좋고 힘든데, 연습실만 나오면 편하고 힘이 난다"고 말했다. 연극계 '대선배'로서 후배 배우들에게 주로 지적보단 칭찬을 한다. 윤석화는 "흘러가듯 가벼운 조언도 후배들을 힘들고 혼란스럽게 할 수 있어서 잘한 점에 대해 칭찬만 하려고 한다"며 "가끔 박지연(오필리어 역)이나 박건형(레어티즈 역)이 '선생님 어떤것 같아요?'라고 물어도 '네가 생각하는대로 자유롭게 표현하라'고 할 뿐"이라고 말했다. 박정자와 손숙도 고개를 끄덕이며 입을 모았다. "('햄릿'에서) 주역을 맡은 젊은 배우들은 우리의 열배, 스무배 이상의 에너지를 쏟아야 해요. 선배들이 계속 지적하면 잘 되겠어요? 조용히 지켜보고, 맛있는 거나 사줘야지."◆"무대 서는 건 아직도 떨리고 긴장돼"연극 경력 수십년차지만 무대에 오르는 것은 언제나 새롭고 긴장된다. 손숙은 "무대에 서는 건 늘 새로워요. 설레는데 겁나기도 하고, 무대 뒤에서 엄청 떨어요"라고 말했다. 옆에서 박정자도 "갈수록 책임감도 커지다 보니 점점 더 많이 떨린다"고 거들었다. '트로이카'란 이름으로 묶인 세 사람. 수십년 간 때로는 배우로서 경쟁하면서, 때로는 친구로서 의지하면서 쉽지 않은 연극계 생활을 버텨 왔다. 박정자는 남은 두 사람의 존재가 본인 인생에서 가지는 의미에 대해 이렇게 말했다. "서로 너무나 소중하고 귀한 존재죠. 이 가난하고 어려운 연극을 평생 같이 해 온 인연을 만나기 쉬울까요. 굉장히 고맙고 뜨뜻한 동료들이죠." 그러자 손숙이 외쳤다. "이하동문! 동료보단 이제 전우같은 느낌이에요." 윤석화가 마무리를 지었다. "미투(Me too)!"신연수 기자 sys@hankyung.com
3

"극장을 꽃밭처럼 꾸미고 싶었는데…팬들 사랑만 생각하며 전진"

1975년 열아홉 살에 연극 무대에 처음 올랐다. 민중극단의 ‘꿀맛’이란 작품이었다. 앳된 모습이지만 깊이 있는 표정과 강렬한 모습이 많은 사람을 사로잡았다. ‘배우 윤석화’는 그렇게 세상에 알려졌다. 40여 년의 세월이 흐른 지금까지 윤씨는 꾸준히 무대에 오른다. 이제 편히 지낼 법도 하지만 더 치열해졌다. 대담한 도전도 계속된다. 내년에 영국 런던 웨스트엔드에서 모노 드라마 ‘딸에게 보내는 편지’를 공연한다. 일본 홍콩 등 아시아 무대에 오른 적은 있지만 연극의 본고장인 유럽에서 공연하는 것은 이번이 처음이다.윤씨는 다음달 11일부터 22일까지 서울 대학로 ‘설치극장 정미소’에서도 이 작품을 올린다. 그가 17년간 운영해온 정미소의 폐관을 앞두고 올리는 마지막 작품이기도 하다. 지난 22일 정미소에서 만난 윤씨의 얼굴엔 다양한 표정이 스쳤다. 새로운 무대를 향해 전진하는 설렘과 함께 정든 무대를 떠나야 하는 아쉬움이 짙게 배어났다. 윤씨는 “무대는 허구의 공간이지만 선 하나라도 잘못 그으면 다시 그려야 하는 완성도 높은 ‘동양화’ 같다”며 “그래서 더 외로운 작업이지만 관객들과 끊임없이 호흡할 때 살아있음을 느낀다”고 말했다.1인극 ‘딸에게 보내는 편지’ 공연그가 1인극인 이 작품에 출연하는 것은 두 번째다. 1992년 영국 작가 아널드 웨스커(1932~2016)의 원작을 임영웅 연출로 초연한 무대에 섰다. 10개월에 걸쳐 매진 행렬이 이어졌다. 당시 원작자 웨스커가 쓴 가사에 곡을 붙인 음악감독 최재광이 이번 공연에도 참여했다. 연출은 연극 ‘레드’, 뮤지컬 ‘빌리 엘리어트’ 등을 올린 김태훈이 맡았다. 이번 공연도 큰 화제를 모으며 관람권 판매 1주일 만에 예매율이 60%를 넘었다.작품은 가수이자 미혼모인 주인공이 열두 살 딸에게 보내는 메시지로 구성된다. 영국 공연을 앞두고 ‘오픈 리허설’ 방식으로 이뤄지는 이번 공연에선 대사는 한국어, 노래는 영어로 한다. 영국에선 대사도 영어로 한다. 그는 현지 스피치 코치의 도움을 받아 발음 교정에 힘썼다. “밤새 컴퓨터를 켜놓고 혼자 연습을 했어요. 미국식 발음에 익숙해져 있는데 일일이 영국식으로 바꾸는 게 정말 힘들더라고요. 웨스커가 세상을 떠나기 전 일부 장면 리딩을 보고 ‘넌 이미 충분하다’고 해서 그제서야 안심했죠.”무대에선 모두 다섯 곡의 노래를 열정적으로 불러야 한다. 그는 “워낙 에너지가 강한 역할이다 보니 노래를 부를 때도 많은 에너지를 쏟아야 한다”며 “매일 네다섯 시간씩 연습하며 준비하고 있다”고 말했다. 7년 전에도 이 작품을 런던 무대에 올리려 했지만 불발됐다. 시간이 흘러도 도전을 멈추지 않는 이유가 뭘까. “동시대를 살며 함께 울고 웃었던 여배우가 세계 무대에 우뚝 선다면 ‘저 배우를 사랑하길 참 잘했다’고 관객들이 생각하지 않을까요? 어렵고 힘들지만 팬들의 이런 마음만 생각하며 나아가고 있습니다.”경영난으로 문 닫는 정미소정미소 폐관작이라는 점에서도 의미가 깊다. 윤씨는 2002년 건축가 장운규와 함께 오래된 3층짜리 목욕탕 건물을 매입해 새롭게 꾸몄다. 박정자 주연의 ‘19 그리고 80’부터 ‘서안화차’ ‘사춘기’ 등 50여 편의 연극을 올렸다. 그는 정미소 얘기가 나오자 눈물을 연신 글썽였다. “저와 후배들이 의미있는 공연을 올릴 수 있도록 폐허의 공간을 꽃밭처럼 만들고 싶었어요. 열심히 했지만 운영난으로 문을 닫게 돼 많이 아쉽습니다.”최근 대학로엔 정미소처럼 문을 닫는 극장이 늘어나고 있다. 이에 대해 윤씨는 “나처럼 계란으로 바위를 치듯 무대를 지키려는 사람들이 곳곳에 있다”며 “예술이 발전하는 과도기적 단계라고 볼 수도 있지만 이분들이 너무 지치지 않도록 지원 방안이 마련됐으면 좋겠다”고 강조했다.김희경 기자 hkkim@hankyung.com