미국은 자국의 철강제품 수입제한조지에 대해 유럽연합(EU)이 보복관세 등으로 대응할 경우 이에 대해 재보복조치를 취할 것을 경고했다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 28일 보도했다. 이 신문에 따르면 미국정부의 한 관계자는 EU와 일본이 일방적으로 규제조치를취할 경우 이는 철강분쟁을 심화시키는 동시에 상호간 무역관계를 손상시키는 결과를 낳을 것이라고 밝혔다. 이 관계자는 "EU와 일본이 세계무역기구(WTO)의 최종결론 이전에 규제조치를 취하는 것은 명백히 무역원칙에 위배되는 것"이라며 "이같은 조치가 실제로 이행된다면 같은 방식으로 대응할 수 밖에 없다"고 강조했다. 현재 EU는 미국의 수입철강 규제조치와 관련, 적절한 보상을 해주지 않을 경우철강제품은 물론 의류, 쌀 등 미국산 수입품에 대해 100％의 관세부과를 검토하고있으며 일본도 500만달러의 관세부과를 계획하고 있는 것으로 알려졌다. 미국정부는 EU와 일본이 통상 1년 이상 소요되는 WTO의 결론을 기다릴 수 없다는 이유로 일방적인 규제조치를 결정할 경우 역시 자의적으로 WTO원칙을 해석해 보복에 나설 것이라고 경고했다. 또 6월 중순으로 계획한 EU의 보복관세 부과조치를 철회할 것을 강력하게 요구했으나 이에 대해 EU측은 미국이 철강분쟁에 대해 적절한 협상책을 내놓을 경우에만이를 검토할 것이라고 밝혀 현재로서는 협상타결 가능성이 적은 것으로 지적됐다. 미 정부관계자는 "EU와 일본의 수립규제 위협은 아주 부정적인 선례를 남기게될 것"이라며 "이는 결국 EU와 일본으로서도 지난해말 WTO에 가입한 중국으로부터자국의 이익을 방어할 수 있는 능력을 약화시키는 결과를 초래할 것"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 이승관기자 humane@yna.co.kr