한국 기업이 중국의 유연탄을 직접 개발한 뒤 이를 국내로 도입하는 방안이 추진된다. 또 내년부터 해외에서 유연탄을 개발하다 실패할 경우에도 정부 융자금 탕감 등의 지원이 주어진다. 산업자원부는 18일 서울 코엑스 컨벤션센터에서 김상열 산자부 자원정책심의관과 뤼정(呂征) 중국 국토자원부 광산개발국장 공동 주재로 '중국 광물자원 개발·투자 심포지엄'을 열고 이같이 합의했다고 밝혔다. 산자부 관계자는 "양국이 합의한 투자대상지역은 중국 산시(陝西)성의 항래만 유연탄광과 그 인근 지역"이라며 "본격 개발에 따른 수출권 및 수송문제 등 후속조치를 조만간 논의키로 했다"고 설명했다. 그는 항래만 탄광지역은 현재 연간 2천5백만t의 유연탄을 생산하고 있으며 연간 6천만t의 추가 생산능력을 갖고 있다고 덧붙였다. 한편 산자부는 해외에서 직접 개발해 도입하는 유연탄 비율을 지난해 22%에서 2010년 30%로 높이기 위해 현재 석유와 가스에만 적용 중인 성공불 융자제도를 내년부터 유연탄과 전략 광물로 확대,시행키로 했다. 이에 따라 한국의 자원개발업체들은 해외에서 유연탄을 개발할 때 투자비용의 40%를 에너지·자원사업 특별회계에서 융자받을 수 있으며 실패할 경우 이를 갚지 않아도 된다. 정한영 기자 chy@hankyung.com