논란스위트룸 숙박·이중연봉 도마…강호동 농협회장 논란

사진=최혁 기자

선거 과정에서 뇌물 수수 혐의로 경찰 수사를 받는 강호동 농협중앙회장이 농림축산식품부 특별감사에서 해외 출장 숙박비를 과도하게 집행하고 공금을 낭비했다는 지적을 받았다.

농식품부가 8일 발표한 농협중앙회 특별감사 중간 결과에 따르면 강 회장은 숙박비를 지불한 5차례 해외 출장 모두에서 숙박비 상한을 초과했다. 초과 집행된 금액은 모두 4000만원에 이른다.

강 회장의 숙박비는 1박당 적게는 50만원에서 많게는 186만원까지 상한선을 넘겼다. 특히 1박에 상한보다 186만원을 더 쓴 경우에는 해외 5성급 호텔 스위트룸에 숙박한 것으로 확인됐다. 해외 출장 숙박비 하루 상한이 250달러(약 36만원)인 점을 감안하면 하루 200만원이 넘는 비용을 숙박비로 지출한 셈이다.

농식품부는 상한 초과 금액 환수 방안도 검토할 방침이다. 강 회장은 업무추진비 사용 내역도 공개하지 않았다. 업무추진비 카드를 비서실에 배정했다는 이유였지만, 농협중앙회장의 업무추진비는 정보공개법에 따라 공개 대상이다.

강 회장이 농민신문사 회장을 겸임하며 연간 3억원이 넘는 연봉을 추가로 받는 것도 과도한 혜택이라는 지적이 나왔다. 강 회장은 비상근 농협중앙회장으로 연간 약 4억원을 받고 상근 농민신문사 회장으로 연간 3억원 이상을 별도로 받는다. 퇴직 시에는 수억원대 퇴직금도 따로 수령한다.

지난해 국정감사에서도 성과급을 포함한 강 회장의 '8억원 연봉'이 논란이 됐다. 농식품부는 농협중앙회장이 관행처럼 농민신문사 회장을 겸임하며 양쪽에서 거액의 연봉과 퇴직금을 받는 구조가 적절한지 검토할 계획이다.

외부감사위원으로 참여한 하승수 변호사는 "임원의 보수가 하는 업무에 비해 현저하게 과다한 경우는 위법성이 있을 수 있다"고 말했다.

농식품부는 중앙회장이 별다른 제한 없이 집행해 온 직상금의 타당성과 집행 실태도 함께 점검하고 지급 기준을 마련할 방침이다. 직상금은 중앙회장 등이 직원에게 지급하는 포상금으로, 지난해 집행 규모는 중앙회장 몫 10억8000만원을 포함해 약 13억원이다.

농식품부는 특별감사 과정에서 강 회장과 지준섭 부회장에게 대면 문답을 요구했으나 이들이 이를 거부했다고 밝혔다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com