HD현대, 1.5조 새해 마수걸이 잭팟…LNG운반선 4척 수주

HD현대중공업이 건조해 인도한 초대형 LNG 운반선 /HD현대 제공

HD한국조선해양이 1조5000억원 규모 액화천연가스(LNG) 운반선을 수주하며 새해 마수걸이에 성공했다. 글로벌 해운 시황 악화 등으로 선박 발주가 작년보다 줄어들 것이란 전망에도 친환경 선박을 앞세워 수주를 따낸 것이다.

HD현대의 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 지난 5일 미주 지역 선사와 초대형 LNG운반선 4척에 대한 건조계약을 체결했다고 6일 공시했다. 계약금액은 1조4993억원이다. 선박의 건조 장소는 울산 HD현대중공업이며 인도 시점은 2029년 상반기다.

이번에 수주한 선박은 20만㎥급으로 길이 294.8ｍ, 너비 48.9ｍ, 높이 26.7ｍ 규모다. 글로벌 조선 시장에서 가장 많이 발주되는 표준형 LNG운반선(17만4000㎥급)에 비해 크다. 화물 적재량이 많은 만큼 단위당 운송 비용을 절감할 수 있다. 파나마 운하 등 물류 거점들을 통과할 수 있는 최대 폭(49ｍ) 기준도 맞췄다.

선박에는 운항 효율을 높이기 위한 기술이 여럿 탑재된다. 엔진의 회전 동력으로 전기를 재생산하는 고효율 선박용 축발전기가 대표적이다. LNG 저장탱크에서 증발한 가스를 액체 상태로 만들어 다시 화물창에 집어넣는 LNG 재액화 시스템도 들어간다.

글로벌 선박 발주가 둔화하는 흐름에도 LNG운반선 수요는 꾸준할 것으로 예상된다. 미국과 캐나다, 카타르 등에서 대규모 LNG 프로젝트가 올해 가동을 앞두고 있기 때문이다. 영국 조선·해운 전문 분석기관 클락슨리서치는 "신규 LNG 프로젝트 개발이 이어지는 가운데 노후 선박의 교체 수요도 더해지며 올해 전 세계 LNG운반선 발주는 활발히 이루어질 것"으로 전망했다.

같은 날 HD현대중공업은 최근 2만2000㎥급 액화이산화탄소(LCO₂) 운반선을 그리스 '캐피탈 클린 에너지 캐리어'에 인도했다고 발표했다. 회사가 2023, 2024년 수주한 4척 중 첫 번째 선박이다. 영하 55℃의 환경에서 액화이산화탄소를 비롯한 액화가스를 운반하는 선박이다. 질소산화물 저감장치 등을 탑재해 환경과 안전을 동시에 잡았다고 회사는 설명했다.

앞서 HD한국조선해양은 올해 조선·해양 부문의 연간 수주 목표치를 233억1000만달러(33조6830억원)로 잡았다. 이 회사는 지난해 총 181억6000만달러를 수주하며 연간 목표치(180억5000만달러)를 초과 달성했다. 회사 관계자는 "친환경 기술 개발에 집중 투자해 고부가가치 선박 중심 수주를 이어갈 계획"이라고 밝혔다.

안시욱 기자 siook95@hankyung.com