정의선 현대차그룹 회장, 日 모터스포츠 대회서 도요다 회장과 재회

정의선 현대차그룹 회장과 도요다 아키오 도요타그룹 회장이 24일(일) WRC 일본 랠리 후 기념촬영을 하고 있다. 사진=현대차

정의선 현대자동차그룹 회장이 도요다 아키오 도요타그룹 회장과 24일 일본에서 열린 모터스포츠 대회에서 다시 만났다.

24일 업계에 따르면 정 회장은 이날 일본 아이치현 토요타 스타디움에서 열린 '2024 월드랠리챔피언십(WRC)' 현장을 찾아 현대 월드랠리팀을 격려하고, 도요다 가주레이싱팀 서비스 파크에서 도요다 회장과 만나 악수를 했다.

정의선 현대차그룹 회장이 24일 WRC(월드랠리 챔피언십) 일본 랠리가 진행 중인 나고야 도요타 스타디움의 도요타 가주레이싱팀 서비스 파크에서 도요다 아키오 도요타그룹 회장(오른쪽)과 만나 악수를 나누고 있다. 사진=현대차

정 회장과 도요다 회장은 모터스포츠 행사를 통해 만남을 이어가고 있다. 정 회장과 도요다 회장은 지난달 27일 경기 용인 스피드웨이에서 열린 '현대 N×토요타 가주 레이싱 페스티벌'에서도 만난 바 있다.

현대차는 일본 아이치현과 기후현에서 열린 2024 WRC(월드랠리 챔피언십) 마지막 라운드를 끝으로 2024 WRC 시즌 드라이버·코드라이버 부문 우승을 달성했다.

정의선 현대차그룹 회장이 24일 WRC 일본 랠리 후 드라이버 우승을 차지한 티에리 누빌(차 위 앞 줄 오른쪽) 선수 및 임직원들과 기념촬영을 하고 있다. 사진=현대차

WRC 일본 랠리는 2004년 홋카이도에서 시작해 2010년을 마지막으로 잠시 중단됐다가 2022시즌에 복귀했다. 이전에는 홋카이도를 무대로 비포장도로를 달렸던 '그레이블 랠리'였다면 지금은 일본 중부 아이치현과 기후현의 포장도로를 달리는 '타막 랠리'로 바뀌었다.

좁은 길과 많은 코너로 악명이 높은 일본 랠리는 산악 지역의 아스팔트 도로가 유럽에 비해 좁고 구불구불하며 낙엽이 덮인 구간에서는 접지력을 확보하기 어려워 높은 수준의 주행 실력이 요구되는 랠리다.

정의선 현대차그룹 회장이 24일 WRC(월드랠리 챔피언십) 일본 랠리가 진행 중인 나고야 도요타 스타디움에 방문해 불의의 사고로 일본 랠리 1위에서 내려온 현대 월드랠리팀 오트 타낙 드라이버를 격려하고 있다. 사진=현대차

현대 월드랠리팀 티에리 누빌 선수는 'i20 N Rally1 하이브리드' 경주차로 출전해 안정적인 주행으로 무난히 랠리를 완주하며 시즌 드라이버 부문 우승을 확정했다. 누빌은 경력 사상 처음으로 시즌 드라이버 부문 1위를 기록했다. 현대 월드랠리팀 소속 선수가 드라이버 부문 우승을 차지한 것도 이번이 처음이다.

현대차가 2014년 WRC에 복귀했을 때부터 지금까지 팀에서 활약하고 있는 누빌은 2021년부터 2023년까지 3년 연속 드라이버 부문 시즌 3위를 기록한 아쉬움을 한 번에 털어내며 드라이버 챔피언 타이틀을 얻게 됐다.

코드라이버로 함께 출전해 누빌 선수와의 호흡을 자랑한 마틴 비데거 선수도 시즌 코드라이버 부문 1위에 올라 기쁨을 더했다.

정의선 현대차그룹 회장이 24일 WRC 일본 랠리 후 드라이버 우승을 차지한 티에리 누빌(차 위 앞 줄 오른쪽) 선수 및 임직원들과 기념촬영을 하고 있다. 사진=현대차

누빌은 "드라이버 부문 우승을 위해 오랫동안 노력했고 그 결실을 보게 되어 말로 표현할 수 없을 만큼 기쁘다"며 "함께 땀 흘린 팀 전체에 감사드리며 매번 온 힘을 다한 보상을 올해 받은 거 같다"고 소감을 밝혔다.

또 현대 월드랠리팀은 선수들의 고른 활약으로 시즌 총 558점을 획득해 제조사 부문 종합 2위에 올랐다. 현대차 관계자는 "WRC 첫 드라이버 및 코드라이버 부문 우승이라는 기록을 세운 뜻깊은 시즌이었다"며 "다음 시즌에도 멋진 모습을 모터스포츠 팬들에게 선보일 수 있도록 노력할 것"이라고 밝혔다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com