AI전력비 갈등…빅테크가 굽히다

미국 오하이오주에서 데이터센터의 전기요금 부담을 두고 전력회사와 빅테크(대형 기술 기업) 간 갈등이 커지자 테크 기업이 비용을 더 부담하겠다는 중재안을 제시했다. 이번 협상은 데이터센터 확장에 따른 전력 비용을 누가 부담할지에 대해 중요한 선례가 될 수 있다.

10일(현지시간) 마이크로소프트(MS) 구글(알파벳) 메타 아마존 등은 오하이오 지역 전력회사 ‘아메리칸일렉트릭파워(AEP)오하이오’가 제안한 요금 인상안에 50메가와트(㎿) 이상 전력을 소비하는 기업을 포함하는 중재안을 제시했다. 또 신규 계약자는 전력망 확충 비용을 일부 부담해야 한다는 조건을 명시했다. 합의안은 오는 30일 열리는 오하이오 공공설비위원회 청문회에서 검토될 예정이다.

테크 기업들은 오하이오 중부에 앞다퉈 데이터센터를 세우면서 AEP오하이오와 지난 5월부터 갈등을 빚어왔다. AEP오하이오는 테크 기업이 매달 예상 전력 비용의 60%를 부담하지만 이 비율을 90%까지 높이고 10년간 약정을 체결해야 한다고 제안했다. AEP오하이오는 인공지능(AI) 업황에 따라 투자가 줄거나 데이터센터를 다른 곳으로 옮기면전력망이 무용지물이 되고, 지역주민이 내야 할 비용이 늘어날 수 있다고 지적했다.

AEP오하이오에 따르면 이 지역에 설치된 데이터센터 사용 전력은 2024년 600㎿로 늘고, 2030년 5000㎿로 급증할 것으로 전망된다. 이 수요를 맞추기 위해 AEP오하이오는 7~10년간 새 송전선을 설치해야 한다. 당시 기업들은 불합리한 요구라며 반발했지만 이번에 중재안을 제시해 갈등을 타개하기 위한 활로를 연 것으로 보인다.

김세민 기자 unijade@hankyung.com