금리 인하 놓고 갑론을박 Fed…시장 빅컷 전망도 50% 하회

페드워치, 9월 빅컷 가능성 50% 아래로
매파 보우먼 美 연준 총재
"9월 금리 인하를 지지할 준비 안돼"

사진=REUTERS

노동시장이 냉각되는 조짐이 보이면서 제기됐던 미국 중앙은행(Fed)의 9월 ‘빅컷(기준금리 0.5%포인트 인하)’ 가능성이 빠르게 사그라들고 있다. 인플레이션이 목표치를 웃돌고 노동시장도 여전히 견조한 수준이란 이유에서다.

11일(현지시간) 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 7월 실업률 발표 이후 Fed가 9월에 기준금리를 0.5%포인트 인하할 가능성을 74%까지 봤던 시장의 기대감은 46.5%까지 떨어졌다. 대신 0.25%포인트 인하할 것이라고 내다본 가능성은 53.5%에 달했다.

빅컷 기대감이 약해진 것은 최근 다른 고용 지표에서 여전히 노동시장이 강한 것으로 나와서다. 3일 기준 주간 신규 실업보험 청구자는 23만3000명으로 전주보다 1만7000명 줄었다. 1년 만에 최대 규모의 감소 폭이다.

Fed 인사들은 빅컷 뿐 아니라 금리인하 자체에 대해 여전히 신중한 입장이다. 매파(통화긴축 선호)로 분류되는 미셸 보우먼 연은 총재는 지난 10일(현지시간) 콜로라도 스프링스에서 열린 캔자스 은행가 협회 연설에서 “5월과 6월 인플레이션이 낮아진 것은 환영할 만한 진전이지만 인플레이션은 여전히 2% 목표를 불편하게 상회하고 있다”며 “현재의 정책 기조에 대한 조정을 고려할 때 신중한 접근 방식을 유지할 것”이라고 말했다.

그는 또 “인플레이션의 상승 리스크와 노동시장의 지속적인 강세를 여전히 보고 있으며, 9월 FOMC에서 금리 인하를 지지할 준비가 되지 않았을 수 있다”고 밝혔다. 특히 보우먼 총재는 △미국의 재정 정책 △이민으로 인한 주택 시장에 대한 압력 △지정학적 리스크가 모두 물가에 상승 압력을 가할 수 있다고 분석했다.

제프리 슈밋 캔자스시티연방은행 총재 또한 같은 자리에서 현재 Fed 정책 기조가 “그렇게 긴축적이지 않다”며 “인플레이션이 둔화하려면 노동시장이 더욱 냉각돼야 한다”고 말했다.

일각에선 Fed 내부에서도 금리 인하와 관련해서 갑론을박이 이어지고 있다는 관측도 내놓는다. 이미 제롬 파월 Fed 의장은 지난달 31일(현지시간) 7월 FOMC 정례회의 마치고 가진 기자간담회에서 “이르면 다음 9월 FOMC 회의에서 기준금리 인하를 논의할 수 있다”며 “경제가 기준금리를 낮추기에 적절한 지점에 근접하고 있다는 게 FOMC의 대체적인 인식”이라고 다소 비둘기파(통화완화 선호)에 가깝게 말했다.

뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com