국내 최대 생산기지인 울산이 전국 최초로 산업단지 방폭안전관리계획 마련에 나선다.

울산시는 울산연구원에 맡겨 2025년 2월까지 시민이 안전하게 생활하는 환경을 조성하기 위한 방폭안전관리계획을 수립한다고 31일 밝혔다.

방폭은 대형 플랜트 기자재와 장비 등에 상존하는 대형 폭발 사고 위험을 예방하는 것을 뜻한다. 조선 및 석유화학 산업 현장에서 사용하는 고압가스 또는 인화성 물질은 정전기나 작은 스파크에도 대형 폭발로 이어질 수 있는 만큼 방폭은 대형 산업재해 예방을 위한 핵심 키워드로 자리 잡고 있다.

울산시는 방폭안전계획에 방폭 관련 사고 사례와 방폭 안전 관련 주요 정책을 비롯해 지역 유해·위험물질 사업장 및 취급시설 현황, 방폭 안전관리 전문인력 양성 방안, 행정적·재정적 지원 계획 등을 종합 반영할 계획이다. 신속하고 안전한 화학사고 대응과 피해 복구 및 지원 시스템도 구축할 예정이다.

시는 지난해 말 전국 최초로 울산 방폭안전관리 지원 조례를 제정했다. 구체적 실행계획까지 마련하면 산업안전도시로 도약하는 발판이 될 것으로 기대하고 있다. 울산에 본부를 둔 한국방폭협회도 울산시의 방폭안전관리계획 마련에 적극 협조하기로 했다.

국가공단으로 조성한 지 60년 넘은 울산 미포·온산 공단에는 크고 작은 사고가 빈발하고 있다. 최근 5년간(2019~2023년) 총 60여 건의 화학물질 사고가 발생했으며, 폭발과 화재 사고가 대부분을 차지했다. 온산공단 내 에쓰오일에서는 올해 들어서만 두 차례 화재가 발생했다.

박순철 울산시 시민안전실장은 “60년 이상 쌓인 울산국가공단의 산업안전관리 노하우와 기술력을 기반으로 ‘울산형 산업안전관리 모델’을 구축하겠다”고 강조했다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com