'尹의 복심' 與 강명구 "친윤·반윤 할 때 아냐…악착같이 민생만"

22대 국회 구미을 의원 "당 신뢰 회복 앞장"
공매도 등 법안 발의…기업 유턴법도 추진

"친윤, 반윤 할 때가 아닙니다. 어느 때 보다 똘똘 뭉쳐 야당의 폭거를 막아내야 합니다."

강명구 국민의힘 의원(구미을·초선·사진)은 최근 한국경제신문과의 인터뷰에서 "지역민 속으로 들어가 당의 신뢰를 회복하는데 앞장설 것"이라며 이같이 말했다. 22대 총선에서 국회에 입성한 강 의원은 국회 보좌관을 거쳐 윤석열 대선 캠프 보좌관, 대통령실 국정기획비서관을 지냈다.

'윤(尹)의 복심'이라고 불리던 강 의원이지만 현재의 친윤·반윤 계파 갈등에 대해서는 우려를 포시했다. 그는 "정권 교체를 위해 사선을 함께 넘은 동지들인 만큼 정부와 공동 운명체라고 생각해야 한다"고 말했다. 그러면서 "여소야대를 넘어 민주당 입법 독재로 향하고 있는 현재 정부 여당이 처한 현실이 쉽지 않은 것도 사실"이라며 "민생 문제를 집요하게, 악착 같이 파고 들어야 한다"고 덧붙였다.

강 의원은 민생·경제 관련 법안 발의에도 본격적으로 나섰다. 최근에는 1호 법안으로 주식 시장 선진화를 위한 불법 공매도 금지 법안을 대표 발의했다. 기관의 불법 공매도 근절을 위해 공매도 전산 시스템 구축을 의무화하는 게 골자다. 그는 "국정기획비서관 시절 공매도 금지 조치를 시행한 바 있어 문제를 잘 알고 있다"며 "금융당국에만 기대지 않고 공시 확대나 통계 제공을 통해 공매도의 투명성을 더욱 높이도록 할 것"이라고 했다.

공단 소재지인 구미를 지역구로 둔 그는 리쇼어링 촉진 법안(일명 '기업 유턴법') 도 발의할 계이다획. 강 의원은 "지난 10년간 한국을 나갔다 돌아온 리쇼어링 기업은 채 200곳이 되지 않는다"이라며 "대기업이 해외로 눈을 돌리면서 지방 도시들은 인구 소멸 등 문제에 직면하고 있다"고 지적했다. 그는 지역 유턴 기업에 인센티브를 주고, 세금과 규제를 파격적으로 완화해주는 등 정책을 법안으로 만들어 발의할 예정이다.

강 의원은 "정치권이 싸우는 것도 중요하지만, 희화화의 대상이 되어선 안된다"며 "철저히 국민 속으로 들어가 지지를 다시 얻어야 한다"고 강조했다. 그는 지역민들을 만나 고충 등을 듣는 민원의날을 실시하는 등 민생 행보를 이어가겠다는 계획이다. 다음은 강 의원과의 1문 1답.

▶국회에 입성한 뒤 한달이 지났는데 소회는

"보좌관, 국정기획비서관 등을 지내며 20년 이상 당의 흥망성쇠를 지켜 봤지만 지금처럼 참담한 적이 없다. 192석을 거머쥔 야당의 입법 폭주에 따른 압박감이 강하다. 108석으로 할 수 있는 일이 많지 않아 무기력증에 빠질 수밖에 없었다. 당선의 기쁨은 생각 보다 짧았고, 국민들에 대한 책임감은 이루 말할 수 없을 정도로 무겁다."

▶전당 대회로 당이 시끄러운데

"총선에서 108석을 얻은 것은 당이 심판을 받은 것이다. 다만 반성과 쇄신도 해야 하지만, 108석을 만들어준 국민들에게도 감사하지 않으면 안된다. 단결하는 모습으로 희망의 메시지도 내야 한다. 정치는 희화화되기 시작하면 끝난다. 혐오와 불신을 넘어 상대를 조롱거리로 만드는 행태가 다음 선거까지 이어질 수 있다.

야권의 말도 안되는 행태 앞에서 리더십을 갖고 싸워 나갈 후보가 당 대표가 돼야 한다. 그리고 싸우더라도 우리는 품격이 있어야 한다. DJ, YS, JP 등 정치 거목들도 존중했던 견제와 균형이라는 의회 민주주의의 원리가 이미 무너지고 있다. 난국을 헤쳐나갈 사람이 필요하다."

▶당권 레이스 이후 '친윤' '반윤' 논란도 거센데, 당이 가야할 방향은

"여당 국회의원으로서 '친윤' '찐윤' 이런 말은 맞지 않다. 여당 의원은 모두 이 정부와 공동 운명체다. 정권이 무너지면 다 지는 것이고, 함께 가는 동지일 수밖에 없다. 친윤, 비윤을 나누지 말고 국민 속으로 들어가야 한다. 야당의 폭거를 국민에게 소상히 알리고, 민생 행보를 해야 한다. 과거 보좌관 시절 지역구에서 현안을 직접 청취하는 '민원의 날'을 만들었다. 생각 보다 국회의원을 만나 이야기를 나누고 싶어하는 주민들이 많고, 그 얘기를 들어주는 것만으로도 그분들에게는 큰 힘이 된다.

책상에서 펜대만 굴릴 것이 아니라, 의원들과 보좌진 전체가 민생 현안을 듣고 해결하기 위해 필사적으로 일해야 한다. 그러면 언젠가 국민들께서 정부 여당이 일하려고 한다는 점을 알아 주시고 다시 신뢰를 줄 것이라 생각한다. '우리는 대국민 서비스를 하는 머슴이다'라는 생각을 가져야 한다."

▶최근 불법 공매도 금지 법안을 대표 발의했다

"국정기획 비서관 때 공매도금지 조치를 시행했다. 공매도 자체 보다는 무차입 공매도 같은 불법 공매도가 문제다. 금감원이 2023년 글로벌 투자은행(IB)을 전수조사했는데 9개사에서 2112억원 규모의 불법 공매도가 적발됐다. 당국이 아무리 처벌한다고 해도 제도화가 되지 않으면 반복되기 때문에, 기관 투자자들의 불법 공매도를 막기 위한 법안을 발의했다. 공매도 전산시스템을 제대로 갖추고, 공매도 관련 공시를 확대하고 통계를 제공해 투명성을 높이자는 취지다."

▶이밖에 중점을 두고 준비 중인 법안이 있다면

"'리쇼어링'(유턴법) 법안을 준비 중이다. 지난 10년간 해외로 나갔다 한국으로 돌아온 기업은 200개가 되지 않는다. 높은 법인세, 거친 노사문화, 높은 인건비 등이 이유다. 지역구인 구미도 LG와 삼성이 이탈한 이후 인구가 크게 줄었다. 지난 2~3년새 인구가 42만명에서 39만명으로 급감했다. 기업이 해외에 공장을 지으면 국내 일자리가 그만큼 잃게 되는 것인데, 10년전 제정된 유턴법은 성과를 거두지 못하고 있다. 지역으로 돌아오려는 대기업에는 더 파격적인 세금 혜택과 인센티브를 줘야 한다. 기업들에게 충분히 도움이 될만한 방안을 종합해 리쇼어링을 촉진할 수 있는 법안을 만들 계획이다."

▶지역구를 위한 정책 구상은

"구미는 5공단까지 있는 공업 도시다. 공업 인프라는 갖춰져 있지만 문제는 정주여건이다. 타지의 인구가 구미로 와서 살고 싶게끔 만들어주지 않으면 인재들이 계속 지방을 떠날 수밖에 없다. 교육과 문화 여건이 제대로 조성되지 않으면 기업이 오지 않고, 사람들도 모이지 않는다. 구미의 교육 환경과 문화 여건도 개선해 나가는데 힘쓸 생각이다.

제조업, 영세 기업 위주로 밀집된 공단도 한 차원 업그레이드해야 한다. 공장 리모델링과 업종 전환 유도를 통해 AI(인공지능), ICT(정보통신기술) 등 최첨단 신사업으로 체질을 개선해야 한다. 과거에는 구미가 산업화의 전진 기지였지만 이제는 시대가 바뀌었다. 구미 공단을 신수종 사업 위주로 탈바꿈할 다양한 방법을 고심하고 있다."

▶초선의원이지만 당을 오래 지켜 봐 왔다. 최우선 개혁 과제는

"192석을 가진 야권의 폭주를 막기 위해 단결해야 한다. '웰빙정당'이라는 불명예스러운 꼬리표도 따라다니는데, 다같이 똘똘 뭉쳐서 투쟁해야 한다. 정치는 정성과 진심을 다 해야 하고, 누가 더 간절하느냐의 싸움이다. 우리는 간절함이 부족했다. 108석을 주신 국민들을 위해 힘을 모아야 한다."

▶22대 국회, 이것만큼은 힘을 모았으면 하는 점이 있다면

"국회의원이기 전에 세 딸의 아빠다 . 저출산은 국가 존망 존립의 문제라는 인식이 필요하다. 국회의원 전체가 함께 선언해야 할 문제다. 지금까지 내놨던 저출산 정책은 백약이 무효였다. 영국은 '슈어 스타트'라는 정책을 통해 국가가 부모의 관점에서 아이의 양육, 교육, 취업 등을 책임지고 있다. 국가가 앞장서서 이제 인식의 전환을 이끌고 아이가 주는 기쁨을 깨달을 수 있도록 도와야 한다. 저출생 만큼은 정쟁의 대상이 아니었으면 한다. 젠더 갈등을 부추겨서도 안된다. 여야가 한마음이 되어서 저출생 해결에 힘을 모았으면 한다. 그러면 고령화, 기후 변화, 연금 등 다른 시대의 문제들도 자연스레 나아질 것이다."

정소람/사진=강은구 기자 ram@hankyung.com