플라이강원에 20억원 '부당 지원' 의혹 양양군청 압수수색

김진하 군수·주원석 대표 등 관계자들 업무상 배임죄 입건

강원 양양군이 지난해 5월 플라이강원에 20억원을 부당하게 지원했다는 의혹을 수사 중인 경찰이 김진하 양양군수 등에 대한 강제수사에 나섰다.

강원경찰청 반부패경제범죄수사대는 30일 군수실을 비롯한 군청 내 부서를 대상으로 압수수색을 했다.

동시에 플라이강원 본사를 대상으로도 압수수색을 벌였다.

경찰은 양양군의 플라이강원 20억원 지원과 관련한 서류 등을 확보했다.

경찰은 김 군수를 비롯한 군청 관계자들과 주원석 플라이강원 대표를 비롯한 회사 관계자들을 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 배임 혐의로 입건한 상태다.

앞서 양양군은 지난해 5월 유동성 위기를 겪는 플라이강원에 20억원의 운항장려금을 지원했다.

그러나 플라이강원은 지원금을 받은 지 얼마 지나지 않아 경영난으로 기업회생을 신청했다.

이에 군의 20억원 지원 예산안을 의결한 군의회에서도 "항공사의 자구노력과 절차적 적법성 등을 명확히 판단하고 지원에 상응하는 혜택이 군민에게 돌아갈 수 있는지를 고려해 신중하게 집행해야 한다"고 주문한 바 있다.

논란이 일자 한 주민은 김 군수가 20억원을 플라이강원에 불법·부정한 방법으로 지급했다는 취지로 지난해 고발했다.

더불어민주당 양양군자치분권정책협의회는 20억원의 불법성 여부에 대한 조사를 요구하는 공익감사를 지난해 7월 감사원에 청구하기도 했다.

이들은 20억원 지원이 '양양군 국제공항 모기 항공사 육성 및 지원조례'에 규정된 항공사업자의 초기안정화를 위한 운항장려 및 손실 보전에 해당하지 않는 점 등을 지적하며 불법성 여부에 관한 판단이 필요하다고 판단했다.

양양국제공항을 모(母)기지로 삼은 플라이강원은 2019년 3월 항송운송사업 면허를 취득, 같은 해 11월 제주행 1호 항공기를 띄우며 운항을 시작했다.

플라이강원의 취항은 도내 관광산업 규모 확대와 발전, 외국인 관광객 유치에도 큰 도움은 물론 2002년 개항 이후 '유령 공항'이라는 오명을 얻을 정도로 장기간 침체해있던 양양국제공항에 구세주가 될 것으로 기대됐다.

그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 악재로 인한 경영난이 이어지면서 플라이강원은 기업회생이라는 막다른 골목까지 내몰렸으며, 최근 조건부 인수예정자로 '위닉스'가 선정돼 인수·합병(M&A) 절차를 밟고 있다.

/연합뉴스