노년에 쓸쓸한 죽음…일본서 65세 이상 고독사 연간 6만8천명

일본 정부는 65세 이상 고령자 가운데 가족이나 이웃 모르게 홀로 세상을 떠나는 '고독사' 사망자가 올해 한 해에만 6만8천명에 달할 것으로 추계했다고 아사히신문이 14일 보도했다.

보도에 따르면 일본에서 지난 1∼3월 자택에서 혼자 살다가 숨진 이는 2만1천716명으로 확인됐다.

이 가운데 65세 이상 고령자는 1만7천명으로 80%에 달했다.

일본 경찰청은 경찰에 들어온 신고와 의사가 알려 경찰이 취급한 고독사 사망 건수를 이같이 집계했다.

일본 정부는 이를 토대로 올해 6만8천명의 고령자가 고독사할 것으로 추계했다.

이는 일본 민간 연구소인 닛세이기초연구소가 13년 전인 2011년 내놓은 65세 이상 연간 고독사 추산치 2만6천821명의 2.5배에 달한다.

다케미 게이조 후생노동상은 전날 중의원(하원)에 출석해 "고독사 확률은 확실히 앞으로 높아질 것"이라면서 "정면에서 확실히 대처해 나가는 것이 중요한 과제"라고 말했다.

/연합뉴스