'실종경보' 문자에 치매노인 찾아 나선 시민 감사장 받아

직접 차몰고 나가 발견…"모친도 치매 앓다가 돌아가셔서"

실종 경보 문자메시지에 뜬 치매 노인을 찾기 위해 직접 차를 몰고 나가 실종자를 발견하고 경찰에 인계한 50대가 경찰로부터 감사장을 받았다.

14일 경기 오산경찰서에 따르면 지난 3월 27일 오전 11시께 치매를 앓고 있는 80대 노인 A씨가 실종됐다는 가족들의 신고가 접수됐다.

A씨는 신고 전날 오전 7시께 가족들이 모두 잠든 사이 휴대전화를 두고 아무 말 없이 사라졌는데, 다음날까지 A씨를 찾지 못한 가족들이 경찰에 도움을 청한 것이다.

경찰은 CCTV 영상을 분석해 A씨의 동선을 따라가는 한편, 신고 당일 오후 1시 30분 실종 경보 문자를 발송했다.

문자에는 '오산시 주민 A씨를 찾습니다.

160㎝, 모자 달린 검정 숏패딩, 검정바지, 검정운동화, 검정모자' 등 A씨의 인상착의와 관련한 내용이 담겼다.

A씨를 찾기 위한 노력이 계속되던 가운데 50대 시민 조성복 씨는 오후 5시께 귀가 중 우연히 만난 지인으로부터 "차를 타고 오다가 실종 경보 문자에 나온 사람과 비슷한 사람을 본 것 같다"는 말을 듣게 됐다.

치매 노인 실종 사건이 남의 일 같지 않다고 생각한 조씨는 그길로 귀가를 미룬 채 차를 몰고 밖으로 나갔다.

그는 지인이 A씨를 봤다는 목격 장소까지 차를 몰고 나가 주변을 샅샅이 뒤지며 A씨를 찾다가 오후 5시 20분께 주유소 앞을 걷던 A씨를 발견, 그를 차에 태워 인근 지구대로 데려갔다.

이로써 A씨는 가족들의 품으로 돌아갈 수 있었다.

조씨는 "저희 어머님도 치매를 앓다가 작년에 돌아가셔서 실종자 가족의 심정이 남의 일처럼 느껴지지 않았다"며 "당연히 해야 할 일을 했다고 생각한다"고 말했다.

A씨의 가족은 "비를 맞고 길가를 헤맨 아버지를 빨리 찾을 수 있도록 도와준 경찰과 시민은 우리 가족에게 큰 은인"이라고 전했다.

경기 오산경찰서는 실종자 발견에 공을 세운 조씨에게 경찰서장 감사장을 수여했다.

/연합뉴스