동양 최대의 갑문 '인천항 갑문' 준공 50주년

우리나라 경제발전을 이끈 ‘인천항 갑문’이 올해로 준공 50주년을 맞았다

인천항 갑문은 1974년 5월 10일 대형 선박의 입·출항과 안정적인 하역작업을 위해 만들었다. 동양 최대 규모의 갑문 시설이다.

인천 앞바다는 최대 10m에 달하는 조수간만의 차로 인해 썰물 때 모랫바닥이 드러나 항만을 개발하기에 지리적으로 불리한 조건이었다. 물 때와 상관없이 24시간 일정한 수심을 유지해 상시 하역작업이 가능한 갑문식 부두가 필요했다.

일제강점기인 1918년 인천 최초의 갑문이 축조됐다. 일제 갑문은 4500t급 선박의 통항이 가능한 소규모 갑문이었다. 현재는 인천 내항 1부두 주변에 일부 흔적만 남아있는 상태다.

이후 대외 무역 발전에 따른 화물량 급증과 선박 대형화로 1966년 제2도크 건설이 시작됐다. 1974년 5만t급 1기, 1만t급 1기 규모의 현대식 ‘인천항 갑문’이 준공됐다.

지난 3월에는 기술적·역사적 가치를 인정받아 ‘대한민국 토목문화유산’으로 지정됐다.

인천=강준완 기자